В Эфиопии археологи обнаружили огромную древнюю мастерскую, возраст которой оценивается примерно в 1,2 миллиона лет. При этом ученые отмечают, что она была создана "умной" группой неизвестных гоминидов, древнейших родственников современного человека.
Научная статья была опубликована в журнале Nature Ecology and Evolution, а коротко об открытии рассказывает Live Science. Авторы статьи пишут, что найденная древняя мастерская представляет собой самую настоящую загадку. Датирование показало, что ее возраст может даже превышать 1,2 миллиона лет.
То есть она была создана задолго до того, как появились прямые предки современных людей. Однако характер обнаруженных в мастерской предметов явно указывает на то, что создавались они "умной" группой гоминидов, которую в своей работы исследователи называют неизвестной группой родственников человека.
Дело в том, что до сих пор рекорд принадлежал подобным мастерским, найденным во Франции и Англии, возраст которых составляет около 500 тысяч лет. Таким образом, предыдущий рекорд побит более чем в два раза. Мастерская из Эфиопии отличается еще и тем, что в ней создавались не только каменные орудия, но и острые ручные топоры из вулканического стекла. А это требовало определенных навыков и знаний, а также использования вспомогательных инструментов.
Ученые отмечают, что ключевым достижением человека в истории создании каменных орудий стало как раз появление мастерских. Ведь примитивные орудия в наше время могут создавать даже обезьяны. Мастерская же "открывает окно в эволюцию человеческого разума". В данном случае были найдены доказательства того, что неизвестные гоминиды более миллиона лет назад уже умели методично создавать каменные артефакты, а также обсидиановые топоры.
По словам первого автора исследования Маргериты Муси, мастерская, которой может быть присвоен статус древнейшей в мире, была найдена в долине реки Аваш, недалеко от того места, где ранее были обнаружены останки самого древнего и знаменитого предка человека по имени Люси.
На территории мастерской ученые раскопали 575 артефактов, изготовленных из обсидиана. Особе внимание в числе находок обращают на себя более 30 ручных обсидиановых топоров, средняя длина которых составляет 11,5 сантиметра, а средняя масса - 300 граммов. Возможно, неизвестные древние люди и другие гоминиды использовали их для рубки, соскабливания, разделки и копания.
Интриги добавляет то, что район, в котором расположена мастерская, довольно беден на обсидиан. Однако масштабы производства указывают на то, что в самой мастерской такого материала было довольно много. Не исключено, что древние люди импортировали его из других регионов, что также проливает новый свет на эволюцию человека. Ведь это может означать, что обсидиан обладал для древних людей не только материальной ценностью, но имел и какой-то духовный смысл.