Пилот ВВС США сделал селфи с аэростатом КНР

Опубликован уникальный снимок аэростата КНР, парящего над Соединенными Штатами. Его отличие от массы фотографий, сделанных с земли? в том, что на этот раз воздушный шар, наделавший много шума беспрепятственным полетом над стратегическими объектами США, сняли сверху. Такой трюк доступен лишь одному американскому самолету - высотному разведчику U-2 Dragon Lady. В подтверждение этому в кадр попала характерная тень самолета-шпиона на поверхности аэростата.

Шар парил над Америкой на высоте более 22 километров - и это основная причина, почему американской ПВО не удавалось его сбить. Как только аэростат снизился до досягаемых 18 км, он был немедленно уничтожен. До той поры американские военные могли лишь наблюдать за незваным гостем.

Также на снимке видны часть гермошлема пилота U-2, фрагмент крыла и зеркало заднего обзора. По форме тени The Drive сделал вывод, что в операции по наблюдению за аэростатом была задействована двухместная учебно-боевая версия U-2. Официального подтверждения этой версии нет. Госдепартамент США подтвердил, что U-2 использовался для облета и фотографирования аэростата - благо съемочная аппаратура на борту самолета-шпиона первоклассная. Однако это не единственная и, возможно, не основная задача Dragon Lady в истории с китайским воздушным шаром.

Способность высотного разведчика оказаться над аэростатом дала ему возможность перехватить узконаправленный канал связи аэростата со спутниками и проанализировать, какие именно данные тот собирал.

Разумеется, Вашингтон не разглашает, какого рода сведения получены в ходе наблюдения. Известно, что фрагменты сбитого аэростата извлечены из воды и доставлены в лабораторию ФБР в Вирджинии для изучения.