Ученые из Университета Аризоны, используя камеру эксперимента с визуализацией высокого разрешения (HiRise), получили изображение почти идеально круглых дюн на поверхности Марса.
Как сообщает Space.com, подобные фотографии были получены впервые. На них запечатлены весьма необычные дюны почти идеально круглой формы. Примечательно, что сами снимки получились случайно. Планетологи вели наблюдение за перемещением дюн на Красной планете в рамках программы наблюдения за тем, как тает иней на ее поверхности в конце марсианской зимы.
Песчаные дюны на поверхности Марса бывают самых разных форм и размеров. Однако столь четко очерченных круглых дюн планетологи раньше не встречали. Они обладают лишь незначительной асимметрией, которая, впрочем, показывает, что крутые склоны необычных дюн ориентированы на юг. Сообщается также, что изображение было получено еще 22 ноября 2022 года и стало частью серии снимков, сделанных тогда камерой HiRise.
Последняя установлена на борту орбитального космического корабля Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Изображение круглых дюн было получено, когда MRO находился на высоте около 300 километров над поверхностью Марса. Каждый пиксель на фотографии соответствует 25 сантиметрам.
"Это лишь одно из 60 мест на Марсе, за которыми следит HiRise, - отмечают исследователи. - Камера высокого разрешения находится на орбите Красной планеты с тех пор, как MRO достиг Марса в 2006 году и начал проводить первое специальное исследование песчаных дюн планеты. Сбор повторяющихся наблюдений за песчаными дюнами в течение марсианского года (длительностью 687 земных дней) позволил отслеживать, насколько быстро движутся дюны. Это показало, что песчаные дюны от экватора к полюсам продвигаются со скоростью до одного метра за марсианский год".