Дружба Шаляпина и Рахманинова началась в 1897 году. Они познакомились в Частной опере Мамонтова, где певец разучивал оперные партии под руководством дирижера.
Центральное место в экспозиции занимают документы, фотографии и воспоминания, связанные с посещением знаменитыми музыкантами дома Л.Н. Толстого в Хамовниках 9 января 1900 года, а также - афиши, автографы, нотные издания и программы выступлений музыкантов. На выставке будут звучать произведения музыкантов, о которых идет речь в экспозиции.
Кураторы выставки подчеркивают, что музыка занимала важное место в жизни Льва Толстого. Наиболее точно отношение писателя к музыки выразил его сын С.Л. Толстой: "Я не встречал в своей жизни никого, кто бы так сильно чувствовал музыку, как мой отец. Слыша музыку, Лев Николаевич не мог не слышать ее, слушая же понравившуюся ему музыку, он волновался, у него что-то сжималось в горле, он всхлипывал и проливал слезы. Беспричинное волнение и умиление были те чувства, которые в нем возбуждала музыка".