Ученые из Арктического университета Норвегии в партнерстве с сотрудниками исследовательского проекта REV Ocean обнаружили на дне Баренцева моря необычный грязевой вулкан.
Как сообщает Science Norway, ранее неизвестный вулкан, который сами исследователи называют уникальным, находится на глубине 400 метров в Баренцевом море. Он извергает не лаву, а грязь, жидкости и газ, вырывающиеся через него из недр нашей планеты. Кстати, это всего лишь второй грязевой вулкан, обнаруженный в норвежских водах. Он был найден 7 мая 2023 года и получил название Borealis Mud Volcano.
Необычную геологическую структуру удалось найти команде научно-исследовательского судна Kronprins Haakon, которая использовала для обследования дна пилотируемый подводный аппарат ROV Aurora. Вулкан был обнаружен в юго-западной части Баренцева моря, примерно в 70 морских милях к югу от острова Медвежий.
"Наблюдение за извержением подводного грязевого вулкана в режиме реального времени напомнило мне о том, насколько жива сама наша планета", - делится впечатлениями от увиденного профессор Джулиана Паньери, руководитель экспедиции и главный исследователь проекта.
Интересно, что обнаруженный вулкан находится внутри кратера шириной около 300 метров и глубиной 25 метров. Ученые предполагают, что он является результатом катастрофического извержения, которое произошло порядка 18 тысяч лет назад. Возможно, тогда внезапно высвободилось огромное количество метана. В результате появился грязевой вулкан, диаметр которого составляет всего около 7 метров, а высота 2,5 метра. Вулкан поразил ученых и своей активностью - наблюдения за ним показали, что он непрерывно извергает потоки мутной жидкости, богатые метаном.
"Мы не исключаем возможности открытия других грязевых вулканов в Баренцевом море. Только благодаря совместной командной работе и передовым технологиям мы можем делать такие открытия", - говорит Паниери. Кстати, до сих пор единственным известным грязевым вулканом, найденным в норвежских водах, является вулкан Хокон-Мосби, открытый в 1995 году. Он расположен на глубине 1250 метров на морском дне к югу от Шпицбергена.
Ученые говорят, что эти необычные вулканы являются "прямым окном" в недра Земли. То есть это своего рода окно, которое открывает ученым доступ к изучению тех сред, которые существовали на Земле в далеком прошлом. Кстати, это еще и дом для богатого сообщества обитателей морского дна. Оказалось, что внутри кратера сформировалась целая экосистема, возраст которой насчитывает несколько тысяч лет. Ученые идентифицировали здесь различных морских обитателей, которые веками обитают в изолированной и уникальной среде, в том числе губок, морских звезд, кораллы, морских пауков и ракообразных.