Международная команда исследователей, занимающаяся изучением наскальных рисунков во французской пещере Ла-Рош-Котар, заявила о том, что ей удалось найти самые ранние образцы искусства неандертальцев.
Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE, а коротко о нем рассказывает Science Alert. Речь идет о пещере, которая находится в Эндр-э-Луара, во французской коммуне Ланже. Она была обнаружена в январе 1912 года на южном склоне правого берега Луары. Вход в нее расположен всего в нескольких метрах от верхней части современной набережной этой реки. Пещера состоит из узкой галереи, туннеля длиной около 10 метров и трех более широких камер, общей протяженностью около 40 метров.
Интересно, что вход в пещеру был надежно закрыт тысячелетиями. Современные ученые установили, что произошло это примерно 51-57 тысяч лет назад. То есть на протяжении всего этого времени пещера была изолирована, следовательно, представители нашего вида Homo sapiens не могли в нее войти. Ведь считается, что наши прямые далекие предки прибыли из Африки в Западную Европу лишь около 45 тысяч лет назад.
Датировка важна потому, что в пещере команда исследователей во главе с археологом Жаном-Клодом Марке из Университета Тура обнаружила то, что она назвала произведениями искусства. Древние гравюры оказались похожи на царапины. Ученые предполагают, что художники рисовали их пальцами, предварительно отколов от скалы более твердый верхний слой.
Датирование показало, что возраст этих странных "чертежей" составляет не менее 57 тысяч лет, причем ученые допускают, что наиболее древние гравюры могли быть созданы и 75 тысяч лет назад. Это означает, что рисунки сделали не представители Homo sapiens. Авторами произведений археологи считают неандертальцев, которые, как показали предыдущие исследования, поселились на берегах реки Луары около 100 тысяч лет назад.
Анализ изображений показал, что неандертальцы, в отличие от Homo sapiens, не рисовали фигурки животных, людей или растений. Это было своего рода абстрактное искусство. Древние художники пальцами рисовали круги и параллельные линии. Найденные изображения авторы исследования назвали самым ранним известным образцом искусства неандертальцев.