Легендарная группа 90-х Blur выпустила первый за 8 лет альбом и едет в тур
Официально Blur возродились только в ноябре прошлого года, хотя и записали в 2015 году целый альбом, а спустя четыре года сыграли три песни на благотворительном шоу. Но все это были только разовые, ностальгические "выходы в свет".
А нынешний диск - уже долгожданное возрождение.
Участники состава 1989 года Дэймон Алборн, Алекс Джеймс, Грэм Коксон и Дэйв Раунтри уже 8 месяцев не ссорятся. И снова, впервые с 2013 года (когда спели и на фестивале "Пикник "Афиши", в Москве) отыграли сольный концерт - на лондонском стадионе "Уэмбли" - 8 июля 2023 года.
А теперь и релиз полновесного альбома. В The Ballad of Darren - 10 песен. Две из них чуть раньше выходили отдельными синглами. Особенно хорош был St. Charles Square, снятый на концерте и продемонстрировавший, как отменно ныне Blur играют "живьем". А The Narcissist - был уже очень душевным.
Продюсером пластинки стал Джеймс Форд, зарекомендовавший себя с Arctic Monkeys и Florence + the Machine как дипломат и саунд-дизайнер, умеющий собирать разномастные и дерзкие идеи музыкантов в сконцентрированные и мускулистые рок-хиты. В этот раз его дар тоже пригодился: в студию Алборн принес свои меланхоличные и задумчивые песни, сочиненные им во время тура-2022 с электронным сайд-проектом Gorillaz. А потом остальные музыканты добавляли в них свои соло, сбивки, контрапункты. Форд и отбирал самые лучшие.
Сингл St. Charles Square в итоге прирос мощным, грубым и нервным гитарным шквалом. Такого у Blur еще не бывало. Остальные треки более ожидаемые, в духе брит-попа 90-х. Снова легкая грусть, умение упиваться личными трагедиями и невзгодами - но все сыграно столь красиво и изысканно, что чаще хочется танцевать, чем страдать от сочувствия.
Можно сказать, что это темный, мрачноватый альбом, уже без присущих классике Blur экспериментальности и романтического задора. Жаль.
Зато - много выстраданных строчек, размышлений, щемящей искренности. Нежности и изысканной меланхолии. Декаданс в одинокую полночь. Да, в паре треков группа переборщила с усталыми интонациями, ностальгией и вздохами.
Но зато в альбоме The Ballad of Darren порой появляется горделивая самоотверженость в духе раннего Дэвида Боуи, отголоски краут-рока, а упругие ритмы баса Алекса Джеймса и ударных Дэйва Раунтри вовремя не дают фронтмену окончательно загрустить и пуститься в монотонные причитания (как случалось в сольных альбомах Алборна).
А еще в пластинке есть магия, искренность и совсем нет эпатажа, в котором Дэймон Алборн - по образованию, кстати, клавишник - поднаторел в своем компьютерном, танцевальном проекте-аттракционе Gorillaz.
С "гориллами" он к изначальному хип-хопу добавляет то афробит, то фанк, то dark wave и вообще шалит не по-детски. Кудесник, нигилист, дрессировщик стилей, сатир!
Но в Blur хмурый Алик (как его порой зовут фанаты) совсем другой - ранимый, тонкий меланхолик, не покупающийся на яркие обложки и скороспелый fast food, а бережно хранящий связи с роком и мелодикой 60-х. Немного неудачник и паникер - но таких часто даже больше любят и лучше понимают…
Хорошо, что ему вовремя помогли верные друзья из 80-х. Все вместе они сделали альбом The Ballad of Darren совсем не скучным, зрелым и дружелюбным. Украсили и подбодрили своими риффами, проигрышами, подкладами и оттеночными эмоциями, При этом Грэм Коксон стал даже лучше играть на гитаре, освоив и массу новых эффектов, то бишь, на музыкальном жаргоне, "примочек".
Все это уже вскоре пригодится - 22 июля у Blur выступление на open-air в Лукке (Италия). После чего группа отправится в Японию, Центральную и Южную Америку.
А 25 июля в интернете можно будет увидеть и концертную презентацию вернувшихся на сцену рок-звезд - Live from London.
Дэймон Алборн, фронтмен Blur:
"Этот альбом - размышления о том, где мы сейчас и что с нами происходит. Да, мы сегодня отлично звучим, потому что главное для нас - стараться быть лучше как музыкантам.
Да, я много двигаюсь на сцене. Кто-то говорит, что не в моем возрасте уже так плясать на сцене. Но пошли наши критики куда подальше! Ведь вы же сами и настояли на том, что я теперь так себя веду на сцене. Сами и виноваты! Да, мои колени уже не те, но я все еще отлично могу двигать верхней частью туловища!"