Международная команда астрономов представила исследование, описывающее печальное будущее четырех экзопланет. Все они вращаются вокруг звезды, похожей на Солнце, находящейся примерно в 57 световых годах от нас.
Исследование принято к публикации в журнале Astrophysical Journal, опубликовано на сервере препринтов arXiv, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Речь идет о звезде под названием Rho Coronae Borealis (сокращенно Ро CrB). Она похожа на наше Солнце по своей массе, радиусу и уровню светимости, расположена в созвездии Северной Короны. Отличается эта звезда от Солнца возрастом - она примерно вдвое старше нашего светила.
Это означает, что Ро CrB вдвое быстрее Солнца приближается к той фазе, когда она превратится в красного гиганта. Исследователи подсчитали, что произойдет это не раньше, чем через один миллиард лет. В течение этого времени вращающиеся вокруг нее экзопланеты ожидает печальная участь. Ученые предрекают, что все они почти неминуемо погибнут.
Исследователи использовали разные модели звездной эволюции, чтобы попытаться определить будущее звезды и ее планет. Моделирование показало, что через один-полтора миллиарда лет звезда станет красным гигантом и может раздуться до эпических размеров. Кстати, подобное будущее предрекают и нашему Солнцу.
Известно, что у звезды Ро CrB есть четыре экзопланеты под названием Rho Coronae Borealis b, c, d и e. Они были так названы в порядке их открытия, а не по степени удаления от звезды. В наибольшей опасности находятся планеты e, b и c, поскольку они расположены ближе всего к звезде. Исследование показывает, что Ро CrB может их полностью поглотить.
Кстати, массы четырех планет варьируются в классификации от суперземли до Юпитера. Все они находятся гораздо ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу. Причем две внутренние планеты вращаются еще ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу. Для них это означает неминуемую гибель. Вопрос только в том, когда и каким образом это произойдет.
Возможно несколько сценариев развития событий. Например, планетам могут потребоваться десятилетия, чтобы приблизиться к звезде, а это означает, что они еще в пути могут быть уничтожены излучением звезды, которая их испарит. В другом случае планеты могут быть уничтожены приливными волнами, когда достигают так называемого предела Роша. При таком сценарии планеты сами увеличивают объем звезды, помогая ей раздуться еще больше.
Впрочем, существует и сценарий, при котором какая-то планета может спастись. Теория предполагает, что планеты начинают по-разному гравитационно взаимодействовать друг с другом, когда звезда раздувается. По мере расширения звезда теряет массу, продолжая плавить материал, что создает приливные эффекты. Последние в редких случаях могут отодвинуть планету дальше от звезды, что даст ей определенный шанс на выживание. В данном случае такой шанс гипотетически может получить только одна планета из четырех.