Как рассказали в "Роскосмосе", больше месяца назад космонавт вместе с коллегами по экипажу - астронавтами NASA Мэттью Домиником, Майклом Барраттом и Джанетт Эппс - приступил к заключительным тренировкам.
В компании SpaceX в городе Хоторне (штат Калифорния) у них прошли практические занятия по отработке различных этапов полета. Затем они посетили Космический центр имени Кеннеди в штате Флориде, чтобы осмотреть свой корабль и отрепетировать последовательность операций стартового дня.
Подготовка экипажа продолжилась в Космическом центре имени Джонсона в городе Хьюстоне (штат Техас), где прошли совместные тренировки с бортинженером 71-й длительной экспедиции астронавтом NASA Трейси Дайсон на тренажере американского сегмента МКС.
Запуск корабля Crew Dragon с экипажем миссии Crew-8 ракетой-носителем Falcon-9 из Космического центра имени Кеннеди планируется в конце февраля.
Напомним: в июле 2022 года было подписано соглашение о перекрестных полетах российских космонавтов на американских пилотируемых кораблях Crew Dragon и американских астронавтов на российских пилотируемых кораблях "Союз МС". Перекрестные полеты отвечают интересам и России, и США: добавляют больше уверенности в безопасности на орбите. Реализация соглашения позволяет при отмене или существенной задержке запуска российского или американского корабля обеспечить присутствие на борту МКС как минимум одного космонавта Роскосмоса и одного астронавта NASA для обслуживания, соответственно, российского и американского сегментов станции
Осенью 2022 года на станцию на "Союзе МС-22" прилетел Франциско Рубио, а на Crew Dragon - Анна Кикина и в марте следующего - Андрей Федяев. В 2024 году на МКС в составе экипажа Crew 8 полетит космонавт Александр Гребенкин.
Между тем, по сообщению NASA, отправка на Международную космическую станцию миссии NASA Crew-9, в состав которой вошел космонавт Роскосмоса Александр Горбунов, планируется не раньше августа нынешнего года.
В состав экипажа корабля Crew Dragon вошли американские астронавты Зена Кардман (командир), Ник Хейг (пилот) и специалист миссии Стефани Уилсон. Полет на МКС станет первым для Зены Кардман и Александра Горбунова, вторым - для Ника Хейга и четвертым - для Стефани Уилсон. Продолжительность работы экипажа на борту МКС составит около 6 месяцев.