Международная команда астрономов с помощью данных космического телескопа "Евклид" обнаружила 1,5 триллиона звезд-сирот, дрейфующих через массивное скопление из тысяч галактик.
Как сообщает Space.com, обнаруженные звезды-сироты "сбежали" из собственных галактик. Теперь они дрейфуют по огромному космическому пространству между галактиками скопления Персея.
Их отличает призрачный синий свет, который ученые называют "внутрикластерным". Он настолько слаб, что по яркости в тысячи раз уступает темному ночному небу над Землей. К слову, скопление Персея расположено на расстоянии 240 миллионов световых лет от Земли. Его масса составляет примерно 650 триллионов масс нашего Солнца.
Космический телескоп "Евклид" помог ученым также обнаружить семь планет-изгоев. В данном случае речь идет об инопланетных мирах, которые дрейфуют по космическому пространству, находясь в "свободном плавании" и не будучи привязанными ни к одной звезде.
По оценкам ученых, только в нашей галактике Млечный Путь насчитываются триллионы планет-изгоев. Причем исследователи не исключают, что на какой-то из них может существовать жизнь.
По сообщению Phys.org, среди открытых семи планет-изгоев имеются газовые гиганты, масса которых как минимум в четыре раза превышает массу Юпитера. Все новые миры сейчас находятся примерно в 1500 световых годах от нас, в туманности Ориона, ближайшей к Земле области звездообразования.
При помощи данных "Евклида" также удалось подтвердить факт существования десятков планет-изгоев, ранее обнаруженных при помощи других инструментов.
"Это, скорее всего, лишь "верхушка айсберга", - считает испанский астроном Эдуардо Мартин, ведущий автор исследования. - Планеты-изгои не отражают свет звезд, поэтому обнаружить их все равно, что найти иголку в стоге сена. Молодые планеты, открытые с помощью "Евклида", более горячие, поэтому заметить их оказалось немного легче".
Предыдущие исследования показали, что на каждую звезду приходится около 20 планет-изгоев. Учитывая, что во Вселенной существуют сотни миллиардов галактик, оценить потенциальное количество свободно плавающих миров невероятно трудно.