Археологи из Австрийской академии наук в сотрудничестве с Израильским управлением древностей обнаружили в Храме Гроба Господня, самом святом месте христианского мира, алтарь крестоносцев, который до последнего времени считался утраченным.
Как сообщает Heritage Daily, открытие, которое сами археологи называют сенсационным, было сделано совершенно случайно в одном из коридоров храма, расположенного в Иерусалиме.
Специалисты проводили обследование внутренних помещений и обратили внимание на каменную плиту, на которую, вероятно, никто столетиями до них научного внимания не обращал. Она была прислонена к стене и стояла у всех на виду.
Более того, многочисленные паломники и туристы на протяжении многих десятилетий рисовали на ней свои "граффити". Только сейчас археологи решили осмотреть этот камень. Перевернув его, они поняли, что перед ними находится алтарь крестоносцев средневекового периода, освященный в 1149 году.
"Алтарь украшен уникальной техникой изготовления мраморных украшений, известной как "косматеско", которой владели исключительно мастера гильдии папского Рима, - сообщают исследователи. - Эта техника отличалась тем, что с ее помощью мастера могли украшать большие площади небольшими порциями драгоценного мрамора, который в средневековом Риме в основном соскабливали с древних зданий".
Мастера собирали небольшие мраморные осколки, а затем с потрясающей точностью крепили их к каменным опорам, создавая правильные геометрические узоры и ослепительные орнаменты. Археологи предполагают, что найденный алтарь мог быть изготовлен по личному разрешению Папы римского.
Более того, учитывая место, где был освящен и установлен алтарь, ученые предполагают, что Папа римский сам мог заказать его изготовление одному из самых видных мастеров того времени.
"Мы знаем о паломнических сообщениях XVI, XVII и XVIII веков о великолепном мраморном алтаре в Иерусалиме, - говорит Илья Беркович из Института исследований Габсбургской монархии и Балкан Австрийской академии наук. - В 1808 году сильный пожар уничтожил большую часть романской части церкви, при этом считалось, что алтарь крестоносцев был утрачен".
Остается только гадать и удивляться тому, что ценный алтарь более двух столетий стоял у всех на виду, но при этом считался утерянным.