С давних времен Толгский монастырь считался одним из самых почитаемых в Русской Православной Церкви. Обитель неоднократно посещали Великие князья и члены Царской семьи от Ивана Грозного до Николая II. В советское время монастырь закрыли, в его помещениях размещалась детская колония.
Толгский монастырь одним из первых возвратили Церкви. Это произошло еще в СССР в декабре 1987 года. Следующей осенью здесь был основан женский монастырь. Его настоятельницей стала игуменья Варвара, которая до сих пор возглавляет обитель. Сейчас здесь живет 130 насельниц.
- На территории монастыря несколько храмов. Они посвящены Животворящему кресту Господню, празднику Введения во храм Пресвятой Богородицы, святителю Николаю, великомученице Варваре. Здесь нет храма Толгской иконы Божией Матери, но ее умилительный образ в женском монастыре, который раньше был мужским, - в центре внимания. Образ, который явился более 700 лет назад здесь, в богоизбранном месте, на слиянии рек Волги и Толги, - рассказывает отец Сергий Базанов.
За десятилетия запустения здания и сооружения монастыря пришли в удручающее состояние. С 1988 года продолжаются масштабные восстановительные работы. В 2003 году ярославский художественный музей передал в обитель Толгскую икону Божией Матери, которая с этого времени пребывает в монастыре. Ежегодно монастырь принимает тысячи паломников и туристов.
Многие из них приезжают в Толгу по воде. От Ярославля на теплоходе "Москва-214" это занимает немногим более получаса.
В прошлом году у Свято-Введенского Толгского монастыря установили новый причальный комплекс, сделанный в стилистике обители. Внешний вид причала напоминает фасады монастыря, а на шпиле крыши установлена фигурка ангела. На дебаркадере установлены камеры видеонаблюдения для обеспечения безопасности и защиты от вандалов. Проведены работы по благоустройству прибрежной территории монастыря: установлено наружное освещение, системы видеонаблюдения и оповещения, уложена плитка. Установили на берегу и медведей, столь много значащих для Ярославля.
В Толгин день на Соборной площади монастыря прошла Божественная литургия. Ее провел митрополит Воскресенский Григорий, управляющий делами Московской патриархии и постоянный член Священного синода. Затем состоялся крестный ход в кедровую рощу, где стоит часовня в честь Толгской иконы Божией Матери.
- Каждый год приезжаю сюда в этот день, это мой День рождения, к заступнице и защитнице Божьей Матери Толгской, - рассказывает одна паломница.
Сегодня в Толгский монастырь приехали гости из многих регионов России.
- Я приехала из Буйского района Костромской области специально в этот день, чтобы приложиться к Толгской иконе, - говорит одна из них.
Каждый гость находит в обители что-то для себя: участие в Божественной литургии, исповедь священнику, прогулку в единственной в центральной России кедровой роще или просто по дорожкам обители между пышных цветников.
- Я из города Миасса в Челябинской области. Это просто восхитительно! Настоящая сказка! - не скрывает эмоций другая гостья.
В праздничный день рядом с монастырем освятили новую часовню в честь Толгской иконы Божией Матери. Сотни паломников сразу же пришли поклониться святыне.
- Я приехала из Воронежа специально на праздник в монастырь поклониться иконе. После этого на душе благостное ощущение. Здесь все дышит Господней благодатью, - делится еще одна паломница.
Праздничный день продолжился концертом на берегу Волги. У стен монастыря звучала духовная музыка и русские песни.