Китайские инженеры предложили революционный способ сохранить цифровую память человечества на сотни, а то и тысячи лет. Команда из Южного университета науки и технологий и Шанхайского университета Цзяотун создала первый в мире ленточный накопитель, использующий ДНК в качестве носителя данных.
Разработка, описанная в журнале Science Advances, объединяет долговечность синтетической ДНК и проверенную временем технологию магнитных лент. Получился компактный прототип, способный теоретически хранить сотни петабайт информации на катушке длиной всего несколько километров.
Принцип работы напоминает классическую библиотеку ленточных архивов, но с биологической "начинкой": данные кодируются в искусственные цепочки ДНК, которые наносятся на гибкую полиэстер-нейлоновую пленку шириной 3,5 мм. Каждая секция снабжена штрихкодом, играющим роль физического адреса файла. На девятиметровом образце ученые создали 5000 таких "дорожек" - этого хватило бы, чтобы при масштабировании до километра разместить более полумиллиона разделов, каждый объемом свыше полутерабайта. Общая емкость такого устройства могла бы достичь 362 петабайт.
Пока что исследователи записали всего 156 килобайт, потратив целый час. Но их это не смущает: технология в зачаточном состоянии, а потенциал ее колоссален. Главное преимущество - долговечность: капсулированная ДНК устойчива к воде, ультрафиолету и окислению. При обычной температуре данные могут храниться более 300 лет, а при холодном хранении - тысячи.
"Кремниевая память подходит к пределам развития, - отмечают авторы работы. - Если человечество хочет сохранить свои данные на века, нужны новые носители, и ДНК - один из самых перспективных вариантов".