Снежный фотограф: Андрей Сигсон из Рыбинска первым в мире запечатлел снежинки

Первым, кто сумел сделать микрофотографии снежинок, был фотограф из Рыбинска Андрей Сигсон - еще в конце XIX века. Хотя на славу первопроходца претендует более "раскрученный" американец Уилсон Бентли, приоритет ярославца подтвержден документально.

Андрей Сигсон родился 22 марта 1839 года в Варшаве. Мальчиком он был отдан в услужение в магазин готового платья. Уже там проявились его незаурядные способности. Он разговаривал на нескольких языках, хорошо рисовал, увлекался физикой. В магазине мальчика ценили - он мог помочь любому в выборе одежды. Но торговое дело его не увлекло. В 1850-х он увидел первые дагерротипы и "заболел" фотографией на всю жизнь.

Юноша нанялся помощником к фотографу. Два года учился фотоделу, помогая мастеру, а затем поехал вглубь России, решив, что там будет меньше конкуренции. Первое фотоателье Андрей Сигсон открыл в Уфе. Но с первого раза не выгорело, и, немного попутешествовав по северным российским губерниям, молодой человек оказался в Рыбинске. В 1861 году сюда же приехал из Москвы фотограф Сергей Зимулин, и Андрей Сигсон стал его помощником.

Вскоре они стали компаньонами и несколько лет проработали вместе. Но Сергей Зимулин умер, и Сигсон, выкупив у вдовы его долю, стал единственным владельцем фотостудии. В поисках лучшего помещения он несколько раз менял адреса и остановил свой выбор на небольшом доме неподалеку от Спасо-Преображенского собора - дом №17 по улице Крестовой сохранился до наших дней, правда, не в первозданном виде.

Студия Андрея Сигсона специализировалась на портретной фотографии. Его репутация была очень высокой, и рыбинцы несколько десятков лет ходили именно сюда. И сейчас сохранилось немало семейных портретов, сделанных Сигсоном.

Групповой портрет членов правления кооператива, сделанный Андреем Сигсоном. Фото: Рыбинский музей-заповедник

Кроме того, фотограф снимал в других жанрах для государственных организаций и частных компаний. Например, по заказу Министерства путей сообщения запечатлел железнодорожные станции, мастерские и мосты строящейся Рыбинско-Бологовской железной дороги, по заказу пароходного общества "Самолет" - новые пароходы, для владельца канатной фабрики Журавлева - производство. Судя по сохранившейся рекламе "Фотографии А. Сигсона", он также занимался восстановлением и увеличением старых снимков.

Это ремесло не только приносило деньги, но и позволило ему заниматься делом, к которому стремилась его душа и в котором он стал первопроходцем, - фотографированием снежинок.

Микрофотографией Андрей Сигсон начал заниматься с начала 1870-х годов. Первые получившиеся снимки отправил в Москву на Политехническую выставку в 1872 году. Там его опыты в этой области были отмечены Большой серебряной медалью.

Примерно в это время Сигсон задумался и о фотографиях снежинок. Для увеличения перед объективом камеры фотограф использовал микроскоп, как и при съемке других маленьких объектов. Но снежинки таяли, теряли резкость и остроту своих очертаний, превращаясь в сглаженные кусочки оплывающего льда.

Андрей Сигсон нашел остроумный выход: заменил предметное стекло микроскопа сеточкой из тончайших шелковых ниточек. Такая паутинка помещалась в вырезе картонки, размером равным стеклу прибора. На эту редкую сеточку Сигсон и начал ловить снег. Пойманную снежинку мастер помещал под трубку микроскопа и фотографировал при увеличении в 15-24 раза.

Чтобы капризные снежинки не начали таять от тепла рук фотографа или его дыхания, Сигсон дышал через изогнутую трубку, отводившую выдох далеко в сторону, а руки постоянно охлаждал. Мастер продумал и специальную систему освещения. Чтобы изображение получилось рельефным, он использовал сильный боковой свет.

Сигсон фотографировал снежинки, добиваясь ясности и четкости картины, почти 20 лет, прежде чем представить результаты своей работы широкой общественности. К 1892 году в его коллекции было около 200 фотографий снежинок.

Часть снимков он передал физическому отделению Русского физико-химического общества, публиковал свои работы в "Журнале Русского физико-химического общества при Санкт-Петербургском университете" за 1892 год. Еще часть в том же году публика видела на Московской географической выставке.

Фотографии привлекли не только простых зрителей, но и метеорологов и физиков, а также специалистов в области фотографирования. Директор Главной физической обсерватории Михаил Рыкачев отметил, что "таких совершенных изображений до господина Сигсона не получалось ни у нас, ни за границей". Столичные газеты называли мастера "рыбинским Левшой".

С этого времени начинается слава Андрея Сигсона. Он выставлял свои работы на самых разных выставках в России и был приглашен на международную выставку в Брюссель. Правда, туда мастер не поехал, поскольку не успевал изготовить новые фотографии, а старые показывать не хотел. А в 1900 году на знаменитой Парижской всемирной выставке Андрей Сигсон получил медаль за свои работы. У рыбинского фотографа был серьезный конкурент - профессор Берлинского университета Густав Гельман. Однако работы Сигсона жюри признало лучшими.

В начале ХХ века фотографии снежинок были опубликованы в "Энциклопедическом словаре" Брокгауза и Ефрона, а также других изданиях. За снимками обращались и зарубежные ученые.

Однако мировая известность не принесла Андрею Сигсону благосостояния. Напротив, из-за своего увлечения он нередко терял клиентов - жители Рыбинска, за исключением других фотографов, считали его чудаком.

Фотографии снежинок Андрея Сигсона. Фото: Рыбинский музей-заповедник

Андрей Сигсон скончался в 1907 году в возрасте 68 лет и был похоронен на Новогеоргиевском кладбище Рыбинска. Сыновья Евгений и Георгий также стали фотографами. Старший возглавлял Рыбинское фотографическое общество, носящее имя отца, младший был кадровым офицером, воевал на Первой мировой войне и оставил ценные фронтовые снимки.

Фотографии снежинок семья сохранила, несмотря на неоднократные предложения о продаже коллекции. Сейчас они хранятся в фондах Рыбинского музея: 34 уникальных кадра, в том числе и редкая двенадцатилучевая снежинка.

По иронии судьбы, неизвестно, как выглядел сам фотограф: или никто не снимал его, или ни одного снимка до нашего времени не дошло. Он оставил после себя только снежинки.