В чем суть работы ученых Университета Вандербильда? В ходе крупнейшего на сегодняшний день исследования долгожителей ученые изучали у них ген APOE, встречающийся в разных вариантах. Так, удалось выявить вариант APOE-4, который, как выяснилось, несет наибольшую опасность развития болезни Альцгеймера в позднем возрасте. Оказывается, у пораженных этим недугом он обнаруживается на 68% чаще, чем у тех, кто до глубокой старости сохраняет ясность ума.
Совсем иная роль у другого варианта того же гена - APOE-2. Он, наоборот, обеспечивает защиту от болезни Альцгеймера. Выяснилось, что у людей старше 80 лет, продолжающих вести активный образ жизни, отличающихся острой памятью и с легкостью осваивающих новое, на 103% чаще встречается мутация APOE-2 в сравнении со страдающими деменцией.