В зимних Играх участвуют экзотические новички: ОАЭ, Бенин и Гвинея-Бисау
География зимних Олимпийских игр расширяется постоянно. Четыре года назад в Пекине дебютировали две страны, в Милане - три: Бенин, Гвинея-Бисау и Объединенные Арабские Эмираты. Что их объединяет - так это отсутствие снега (в ОАЭ он бывает, но крайне редко и лишь в определенных местах). Однако климат - давно не помеха.
Все три страны-новичка представлены на Олимпиаде-2026 горнолыжниками, что неудивительно. В совокупности в этом виде олимпийской программы задействовано более 300 спортсменов. Чтобы получить базовую квоту в той или иной дисциплине, фактически нужно было просто доезжать до финиша на определенном количестве стартов.
А вот что немного удивляет, так это то, что ОАЭ дебютировали на зимней Олимпиаде только сейчас. Благодаря отличной инфраструктуре зимние виды спорта развиваются в стране довольно активно. Есть много катков - Континентальная хоккейная лига, к примеру, даже проводила в Эмиратах вынесенный матч.
Кроме того, в ОАЭ с 2005 года функционирует крупнейший крытый горнолыжный центр на Дальнем Востоке Ski Dubai. И вот свершилось. На олимпийских горнолыжных склонах Объединенные Арабские Эмираты будут представлены сразу двумя спортсменами. Это 19-летний Алекcандр Астридж, родившийся в Великобритании, но проживающий в ОАЭ с шести месяцев. Собственно, тонкости горнолыжного спорта он познавал именно в Ski Dubai. И Пьера Хадсон, урожденная новозеландка, переехавшая в Эмираты в позапрошлом году.
От Бенина выступит 21-летний Натан Чибозо. Он родился во Франции и начал заниматься горными лыжами с трех лет. Долгое время Чибозо представлял Того, но на Олимпиаду отобрался, выступая за Бенин.
Что касается Гвинеи-Бисау, там олимпийский дебют стал возможен благодаря тайваньскому бизнесмену Тану Вэй-Су, который искал возможности вложиться в индустрию по производству орехов кешью в стране. Он сам дважды участвовал в Играх, и по его инициативе в Гвинее-Бисау появилась Федерация зимних видов спорта. В 2025-м по итогам голосования министров страны гражданство Гвинеи-Бисау было даровано сыну Тана - Уинстону. Тот начал усиленно тренироваться в Европе и добыл базовую квоту.