Напомним, что нейтрино уже давно стали знаменитыми. За открытия в нейтринной физике в разные годы вручено четыре Нобелевских премии. Главное достоинство этой частицы - она позволяет вести "раскопки" в истории Вселенной, узнавать, как миллиарды лет назад рождались и развивались галактики. Инструментом для реконструкции этих давних событий может стать именно нейтрино. То есть она по сути единственный источник такой уникальной информации. Но нейтрино не желает с ней расставаться: дело в том, ее почти невозможно регистрировать и нормально изучать, так как она практически ни с чем желает взаимодействовать. Потому нейтрино могут пролететь через всю Землю, практически не затормозив, и не сообщить о своем появлении.
"И все же наука нашла способы разглядеть этих невидимок, - рассказал "РГ" научный сотрудник Национального центра математики и физики в Сарове Максим Вялков. - Созданный более 15 лет назад лет под руководством Френсиса Халзена в Антарктиде нейтринный телескоп IceCube стал той ловушкой, которая все же смогла поймать неуловимые частицы. Он обнаруживает нейтрино с помощью цифровых оптических модулей, более 5 тысяч которых встроено глубоко в антарктический лед. Проходя через толщу льда, эти частицы порождают электрически заряженные мюоны, которые регистрируются по так называемому Черенковскому излучению".
Этот телескоп на Южном полюсе совершил важнейшее открытие. Ученые обнаружили, что нейтрино с огромными энергиями, превышающими энергии солнечных нейтрино в сотни миллионов и даже миллиарды раз, действительно существуют. Значит, где-то во Вселенной работают природные ускорители, способные разгонять частицы до таких энергий, на которые на Земле с нашими ускорителями совершенно не способны. С их помощью ученые узнают, например, о рождении сверхновых или черных дыр, изучают ядра далеких галактик. Таким образом, работы Френсиса Халзена стали началом новой науки - астрофизики высоких энергий.
Отметим, что в 2021 году на Байкале начал работать российский нейтринный телескоп. Он состоит из восьми отдельных "гирлянд", на которых закреплены около 300 оптических детекторов - фотоумножителей, которые "смотрят" вниз, в направлении дна, поскольку нейтрино, как было сказано выше, летят именно оттуда. Все детекторы погружены в воду, находясь там на глубине от 0,75 до 1,3 тысячи метров.