
Секрет этого триумфа - в особых свойствах его музыкального языка: Кальман скрестил чувственный венский вальс с огненным, синкопированным венгерским чардашем, яркий симфонизм с цыганским мелодраматизмом. Его музыка не была просто развлекательной - она обладала мелодической щедростью, драматическим надрывом и оперной глубиной. Сам композитор не раз признавался, что рос на партитурах Чайковского, чье оркестровое мастерство и щемящая славянская меланхолия предопределили его собственный стиль. Оперетты Кальмана - от "Баядеры" и "Марицы" до "Фиалки Монмартра" и "Принцессы цирка" - это бурлящий океан страстей, где безудержное веселье всегда граничит со слезой, а фарс - с душераздирающей драмой. Именно эта пронзительная "цыганская" тоска в сочетании с роскошными, запоминающимися мелодиями сделала его главным музыкальным кумиром российской публики на целое столетие.
При этом юный Имре Копштейн (настоящая фамилия композитора) не собирался писать легкую музыку. Он грезил карьерой пианиста-виртуоза и, совершенствуя пианистическую технику, изнурял себя многочасовыми занятиями, пока не заработал воспаление сухожилий запястья. Физическая невозможность играть на рояле на концертном уровне стала для него личной трагедией.
Чтобы остаться в искусстве, он поступил в Будапештскую музыкальную академию на отделение композиции, где учился на одном курсе с будущими титанами музыкального авангарда - Белой Бартоком и Золтаном Кодаем. Молодой Кальман писал только в академических жанрах, его страсть - симфонические поэмы. Но когда его серьезные сочинения отказались публиковать, он решил круто сменить курс - неудачник в академической музыке стал королем оперетты.
Кальман был суеверен. Не начинал работу над новым произведением 13-го числа, боялся пятниц и не писал без своего "счастливого" синего карандаша и старого пальто, в котором когда-то праздновал первый успех.
Но самый громкий казус произошел с его главным шедевром - опереттой "Королева чардаша" (Die Csárdásfürstin) о любви кабаретной дивы Сильвы Вареску. Премьера планировалась в Вене в 1914 году. Когда Кальман узнал, что директор театра назначил генеральную репетицию на "неудачный" с точки зрения нумерологии день, он запер партитуру в сейфе, отказавшись отдавать ее музыкантам. Пока директор искал компромисс, грянула Первая мировая война. Премьера состоялась только в ноябре 1915 года в венском "Иоганн Штраус театре". Уже шли кровопролитные бои, в Вене введена карточная система, но венцы штурмовали кассы театра: люди хотели передышки от кошмаров реальности. Офицеры, получившие отпуск с передовой на пару дней, плакали под "Хейя, о хейя, в горах моя родина". В одной только Вене в условиях военного времени оперетта выдержала 533 показа подряд за первый год, любовный дуэт Сильвы и Эдвина, писала венская пресса, "заглушал грохот пушек".
Музыку эту не могла остановить даже линия фронта. Уже через год контрабандные ноты попали в Российскую империю. Россия с Австрией находилась в состоянии войны, ставить "Королеву чардаша" легально было нельзя. Тогда антрепренеры переименовали оперетту в "Сильву", изменили имена некоторых персонажей и дали премьеру в Петрограде.
Примечательно, что либреттисты Бела Йенбах и Леон Штайн писали этот сюжет как антивоенный - нарастало предчувствие краха старой Европы и хрупкости счастья перед лицом мировой катастрофы. В советских и российских постановках эта драматическая линия отсутствует - осталась чувственная сказка о мезальянсе. Лишь недавно к исходному замыслу авторов обратился драматург Алексей Иващенко: его обновленное либретто легло в основу пронзительного спектакля в Свердловском театре музыкальной комедии, вернув "Сильве" ее подлинный исторический нерв.
Немецкий театральный критик Лео Клеменс писал, что Кальман производил впечатление самого мрачного человека в Вене. На светских раутах в честь своих триумфов он сидел в углу с чашкой чая и грустным лицом. Его коллега и вечный соперник Франц Легар как-то пошутил: "Имре пишет самые веселые мелодии в мире потому, что сам смертельно скучает".
Музыковеды сходятся во мнении, что Кальман проживал свою скрытую, экстравертную жизнь исключительно через своих персонажей - цыганских скрипачей, цирковых принцесс и венских повес.
Пожалуй, самый драматичный, задокументированный историками случай произошел после аншлюса Австрии в 1938 году. Кальман - еврей, и нацистские законы требовали немедленного запрета его музыки и ареста имущества. На счастье, его оперетты страстно любил сам Гитлер и не хотел с ними расставаться. Через доверенных лиц диктатора композитору было сделано предложение получить статус "почетного арийца" (Ehrenarier), немецкий паспорт и право остаться в Третьем рейхе. Для этого требовалось лишь подписать бумагу о лояльности режиму. Кальман наотрез отказался от "подарка" и эмигрировал сначала в Париж, а затем в США. Разумеется, после этого его произведения в Германии были преданы анафеме.
Кальман в мире знаменит как автор 20 оперетт. Но он оставил и произведения в академических музыкальных жанрах, созданные в Будапеште до триумфа его оперетты "Осенние маневры" (1908).
Наиболее известны его симфонические поэмы "Сатурналии" и "Эндре и Йоханна", за которые он получил престижную стипендию, позволившую ему поехать на стажировку в Берлин и Байройт. Он написал также песенный цикл на стихи немецкого поэта Людвига Якобовского и создал сборник венгерских песен под общим названием Dalai.
Сохранился ряд его сольных сочинений для фортепиано, написанных в период обучения в Академии Ференца Листа.