В возрасте 78 лет скоропостижно скончался знаменитый музыкант, "техасец, покоривший Россию" - лауреат первого международного музыкального конкурса им. Чайковского, события, которое должно было подчеркнуть превосходство Советского Союза как оплота культуры. Его невероятная неожиданная победа мгновенно вознесла его на высоты славы, сравнимые в то время разве что с популярностью Элвиса. В 60-х и 70-х он был в списках самых продаваемых музыкантов своего поколения, сообщает газета The Fort Worth Star.
"Девочки-подростки бросали ему цветы… Очереди за билетами на его выступления выстраивались на много часов", - вспоминает редактор Таймс Макс Френкел.
За свою деятельность музыкант был награжден президентской медалью Свободы. Владимир Путин также оценил заслуги Ван Клиберна по налаживанию отношений между Россией и США, вручив тому орден Дружбы.
Ван Клиберн скончался от прогрессирующего рака костей в собственной доме в пригороде Форт Уорта.