- На финише горнолыжников у нас стоят фотодетекторы, которые установлены на уровне 30 сантиметров от земли. Потому что, к примеру, в лыжных гонках мы фиксируем время по носку ботинка, а в горных лыжах - по ноге или руке, - рассказывает Питер Херцелер, вице-президент компании, которая много лет является официальным хронометристом Олимпиад. - Поэтому если вы посмотрите на горнолыжников на финише, то 90 процентов из них вытягивает вперед руку.
Специалисты по секрету утверждают, что знают наверняка, кто же на самом деле был быстрее в том самом женском скоростном спуске в Сочи. Аппаратура позволяет фиксировать результат с точностью до миллионных долей секунды. В реальности хронометристы фиксируют результаты вплоть до десятитысячных долей, однако кроме них эти цифры никто не знает. Ведь по правилам точность измерения ниже. В лыжах она составляет десятые доли секунды, а у горнолыжников - сотые. Остальные детали публике не показывают, и поэтому Тина Мазе и Доминик Гирин вместе объявлены победителями.
В конькобежном спорте за основу берутся тысячные секунды. Но в итоговом протоколе обычно хватает и сотых долей, за редкими исключениями. Так, например, в женском забеге на 1000 метров Наталья Червонка из Польши показала результат 1:17,933 секунды, а Ванесса Биттнер из Австрии - 1:17,937. Правда, спорили девушки лишь за 23-24 места, поэтому эти цифры важны скорее для любителей статистики.
Куда интереснее другое ноу-хау, применяемое у конькобежцев, начиная с Олимпиады в Ванкувере. Стартовый пистолет, которым подается сигнал к началу забега, теперь электронный, и никакими патронами его не заряжают. Он сделан из пластика ярко-красного цвета с белым наконечником. При нажатии курка пистолет издает резкий громкий звук, который, кстати, можно регулировать. А зрители видят белую вспышку.
- Причина этих изменений очень проста. Оружие нельзя перевозить даже в багаже или в специальных коробках, - поясняет Херцелер. - Звук транслируют колонки, которые установлены вблизи от конькобежцев. Причем мы настраиваем аппаратуру так, чтобы оба спортсмена слышали сигнал одновременно. Независимо от того, по какой дорожке они бегут - внешней или внутренней. Ну а вспышка - это скорее для зрителей, чтобы они все видели сами. Раньше шел дым из пистолета, теперь его заменяет вспышка.
Помимо звука и света, электронный пистолет выполняет еще одну важную роль. Он передают сигнал компьютерной системе, и секундомер включается. Четкость показаний полностью контролирует техника. При этом фальстарт определяет не оборудование, а судья.
- Электронный контроль здесь ввести невозможно, поскольку позиция на старте у всех спортсменов разная. И тут надо полагаться на человеческий глаз, - рассказывает Питер Херцелер. - Техника вообще составляет лишь 30 процентов успеха. Остальные 70 процентов - это заслуга людей, которые с ней работают. В нашей компании на Олимпиадах работают специалисты не менее чем с 10-летним опытом. И перед тем, как послать человека на соревнования, мы обучаем его как минимум год. Потому что он должен досконально знать, как работает техника, знать правила этого вида спорта и так далее.
В задачу хронометристов входит не только определить, кто быстрее пришел к финишу. Гораздо больше работы у них связано с телевидением. Ведь цифры, которые показывает секундомер, должны быть перед глазами зрителя. Статистика, графики, замер результатов на промежуточных точках и передача этих данных в правильном виде официальным вещателям - вот задачи хронометристов на Олимпиаде. Особенно это важно в таких видах как санный спорт, бобслей, скелетон, когда болельщики только по цифрам на табло или телеэкране могут понять, кто из спортсменов на каком месте.
Для бобслеистов вообще разработали особые приборы, которые могут заметно увеличить зрелищность этого вида. Это маленькие красные коробочки с антенками, которые с двух сторон крепятся на бобы. Вес каждой из них - 300 граммов.
- Раньше электроника на бобах была запрещена, но два года назад правила изменились. И мы сделали такие приборы. Они могут показывать скорость от старта до самого финиша, силу, с которой разгоняются атлеты, и угол наклона боба на трассе, а также ускорение, - говорит Херцелер.
Некоторым спортсменам идея не очень понравилась, поскольку приборы увеличивают вес. Пока они могут обходиться без них - в Сочи система работает в тестовом режиме. Но, вполне возможно, уже на следующей Олимпиаде она станет обязательной. И мы узнаем о бобслее гораздо больше.