Иракские курды захватили контроль над нефтеносным городом Киркук в четверг, 12 июня, в то время как растущие в количественном отношении суннитские исламистские повстанцы продолжают уверенно продвигаться к Багдаду. По словам наблюдателей, иракские военные в массовом порядке оставляют свои части. Они фактически потеряли контроль над севером страны.
Бойцы сил безопасности автономного курдского севера Ирака ворвались в Киркук после того, как военные оставили свои позиции. "Весь Киркук пал в руки повстанцев, - сказал агентству их представитель Джаббар Явар. - В Киркуке сейчас нет ни одного представителя иракской армии".
Курды давно мечтали овладеть Киркуком, городом с огромными запасами нефти, находящимся за пределами их автономной области, но который они считают своей исторической столицей. Быстрое движение этих высокоорганизованных сил безопасности демонстрирует, что они, как и боевики "Исламского Государства в Ираке и Леванта" (ИСИЛ), де-факто уже перерисовали карту Ирака.
Со вторника одетые в черное, бойцы ИСИЛ захватили второй по величине город Ирака Мосул, Тикрит, родной город Саддама Хусейна, а также другие города, расположенные к северу от Багдада. Они продолжили свое молниеносное наступление в четверг, захватив город, находящийся всего в часе езды от столицы.
Состоящая преимущественно из шиитов армия, по сути, бежала, бросив оружие, под натиском боевиков, которые стремятся создать строгий суннитский халифат с обеих сторон границы Ирака с Сирией.
Полицейские источники сообщили агентству, что боевики в настоящее время контролируют маленький городок Удхаим, находящийся в 90 километрах к северу от Багдада, после того как большинство армейских подразделений оставили свои позиции и отошли в сторону соседнего города Халис. "Мы ждем поддержки войск и полны решимости не позволить боевикам взять под свой контроль главное шоссе, которое связывает Багдад с севером", - сказал офицер полиции в Удхаиме.
В Тикрите боевики создали военные советы для контроля над районами города, который они захватили. "Несколько сот человек пришли в наш город и сказали, что они пришли сюда не для крови или мести, а чтобы провести реформы и установить справедливость. Они выбрали главой города отставного генерала (служившего при Саддаме Хусейне)", - сообщил руководитель племенной общины города Алам, расположенного к северу от Тикрита. "Нашей конечной остановкой будет Багдад, решающая битва будет там, повторил лидер группы боевиков", - сказал племенной деятель.
Тем временем в столице предприняты повышенные меры безопасности, чтобы остановить молниеносное продвижение боевиков ИСИ. Их наступление оценивается как самая большая угроза для Ирака после того, как американские войска были выведены из этой страны в 2011 году.
Администрация президента Барака Обамы тем временем попала под огонь критики за то, что "недостаточно укрепила армию и правительство в Багдаде перед тем, как вывести свои войска".