В адрес участников форума поступило приветствие президента России Владимира Путина.Для Российского государства, по словам президента, Первая мировая война была одновременно и подвигом русского оружия, и национальной катастрофой: "с 1914 по 1918 год на полях сражений погибло более 3 миллионов наших граждан". И именно в этот нелегкий период "обострились противоречия, которые привели страну к революционным потрясениям и братоубийственной гражданской войне". Путин уверен, что в России всегда будут чтить подвиг солдат и офицеров, защищавших Отечество. 1 августа теперь отмечается как День памяти русских воинов, погибших в Первой мировой войне. Глава государства подчеркнул, что "память об этой трагедии должна помочь нам извлечь верные уроки из прошлого".
Об уроках Первой мировой войны говорили многие участники форума. Глобальные угрозы со времен 1914 года видоизменились, признал Сергей Нарышкин. Но политика сдерживания по отношению к нашей стране и геополитические интриги по ее ослаблению никуда не делись. "Именно здесь - истинные причины воспроизведения методов "холодной войны", а также введения разного рода санкций и "черных списков", - полагает Нарышкин. "Видимо, некоторые западные лидеры - и прежде всего за океаном - мнят себя судьями, когда произвольно назначают виноватых и определяют меру ответственности для целых стран и народов. Причем их не смущает, что подобные вопросы находятся абсолютно за пределами их национальной юрисдикции", - сказал спикер Госдумы, заметив, что в современной Европе - как и сто лет назад - есть и другие тревожные тенденции. По мнению Нарышкина, к кровавому конфликту на Украине еще многие относятся либо отстраненно - "будто военная угроза ходит не рядом с их государствами, а на другой планете". Или же судят о событиях слишком тенденциозно, не стремясь вникнуть в истинную природу украинского кризиса.
Директор Института всеобщей истории РАН Александр Чубарьян назвал одним из уроков, который стоило бы извлечь из прошлого неприемлемую идею, что какая-то страна якобы может наказывать другие страны. И народы. Эта идея, по словам ученого, неморальна и деструктивна.
Сопрезидент Ассоциации "Франко-российский диалог", депутат Национального собрания Франции Мариани Тьерри, напомнив, что Россия в Первую мировую войну помогла Франции уберечь Париж, выразил сожаление, что наши страны, которые были вместе и в Первую, и во Вторую мировые войны, теперь втянуты в конфликт с санкциями. И заметил: "Политики, которые предают историю, предают будущее".
В рамках форума состоялась торжественная процедура гашения почтовых марок, посвященных столетию начала Первой мировой войны. Штемпели поставили председатель Госдумы Сергей Нарышкин и руководитель Федерального агентства связи Олег Духовницкий.