Министру скульптурная композиция понравилась, хотя он и заметил, что Гоголь изображен здесь грустным, как и в жизни, а вот произведения его наполнены светом и радостью.
- Достоевского или Толстого читаешь с большим напряжением и внутренней работой, а Гоголь читается легко, - сказал министр. - И вообще это место, знаменует собой связь времен. Рядом музей космонавтики, обелиск над могилой основоположника теории космических полетов Циолколвского. И здесь же увековечена память о классике русской литературы.
Идея заменить скромный обелиск, стоявший здесь несколько десятилетий, родилась еще в 2009 году. Предложение сделал Валерий Золотухин, репетировавший в то время в Калужском областном драматическом театре роль городничего в гоголевском "Ревизоре".
Было много сомнений, ставить ли в Калуге памятник Гоголю или нет, сказал на открытии губернатор Анатолий Артамонов, однако все же решились это сделать. В Калуге родилось много легенд о трех посещениях города писателем. Поскольку эти легенды, например о том, как писатель, гуляя по гостиным рядам, потерял шляпу, а местный лавочник подарил ему новую, до сих пор живы, и решили, что памятник будет вполне уместен.
За работу над памятником в парке Циолковского, бывшем губернском парке, взялся московский скульптор Александр Смирнов, сказавший перед открытием, что мечтал воплотить в этой скульптурной композиции идею о том, что "все мы вышли из гоголевской "Шинели". Гоголь, правда у него в шлафроке, опирающийся на конторку, на которой разложены листки с рукописью, а в чернильнице - перо.
Участникам открытия, которых в парке набралось очень много, устроили небольшое театрализованное представление с экскурсоводом, актрисой драмтеатра, которая провела первую экскурсию по парку, завершив ее у новой местной достопримечательности. В парке в этот момент прогуливались дамы и кавалеры из губернского общества эпохи Гоголя, играл духовой оркестр, на газонах косили траву крестьяне, как будто сошедшие со страниц "Вечеров на хуторе близ Диканьки".
Ранее Владимир Мединский провел в Калуге заседание расширенного совета по культуре и коллегии федерального министерства культуры России, посвященное подготовке к празднованию 70-летия победы в Великой Отечественной войне. Одним из результатов совещания стало решение придать статус общенациональной акции "Свеча памяти" и проводить ее вечером 8 мая, накануне Дня Победы, на всех мемориалах воинской славы. Предложение внес калужский губернатор. В свою очередь Мединский дополнил это предложение включением в список общенациональных и акций "Георгиевская ленточка" и "Бессмертный полк".
В ходе посещения Калуги Владимир Мединский также проинспектировал ход строительства второй очереди Государственного музея истории космонавтики имени Циолковского, которую планируется сдать в эксплуатацию в декабре 2016 года.