"Турцию необходимо принять в Евросоюз. Турция сейчас - мощная страна. Но если вы ждете от Турции, что она будет умолять пустить ее в вашу дверь, то Турция - уже не та страна, которая должна умолять", - сказал Эрдоган.
При этом турецкий лидер дал понять, что если Брюссель так и не решится принять Турцию в европейскую семью, то Анкара выберет собственный путь. "Мы проверяем Европу. Сможет ли Европа принять и включить в свои ряды Турцию, население которой составляют мусульмане? Если вы против исламофобии, то вы должны принять Турцию в ЕС", - добавил турецкий лидер.
Поставить Брюсселю своеобразный ультиматум в Анкаре решились после нескольких десятилетий безрезультатных переговоров о членстве Турции в ЕС. Но в Брюсселе по-прежнему хватает и сторонников, и противников членства Турции. Так первые уверены, что Анкара, как один из региональных лидеров, поможет ЕС укрепить позиции на Ближнем Востоке, в Средней Азии, Черноморском и Каспийском регионах. Другие опасаются, что население Турции динамично растет, а значит, уже в ближайшие годы Анкара получит большинство в Европарламенте, состав которого формируется пропорционально населению стран-участниц. К тому же представители Германии и Франции не раз высказывали опасения по поводу турецкого законодательства. Настороженность многих европейцев вызывает и тот факт, что большая часть населения Турции - мусульмане.
Поэтому, несмотря на очевидные экономические успехи Турции и либеральные реформы, все эти годы Анкару "кормили" несбыточными обещаниями. В то же время Брюссель никогда не упускал возможности использовать иллюзии о евроинтеграции в качестве разменной монеты.
К примеру, в декабре 2014 года, когда в ходе визита в Турцию президента России Владимира Путина было объявлено о закрытии проекта "Южный поток", на замену которому должен прийти совместный российско-турецкий проект, европейцы в очередной раз напомнили Анкаре о европейской мечте. Глава европейской дипломатии Федерика Могерини открытым текстом сказала, что если Турция не будет форсировать отношения с Россией, то вступление в ЕС может стать реальностью. Тогда министр энергетики и природных ресурсов Турции Танер Йылдыз заявил, что Анкара не будет выбирать между Москвой и Брюсселем. По данным соцопросов только 20 процентов населения поддерживают идею евроинтеграции.