Российская компания "Монокристалл", являющаяся поставщиком сапфировых стекол для часов Apple Watch, вырастила первый в мире кристалл весом 300 килограммов.
Сапфир-рекордсмен выращен модифицированным методом Киропулоса по собственной технологии, говорится в сообщении, опубликованном на официальном сайте производителя.
Суть этого метода - в плавном медленном охлаждении выращиваемого сапфира. В расплав, нагретый много выше температуры плавления, вводился трубка-холодильник, который, при достижении "нормальной" температуры плавления, начинает продуваться воздухом.
Метод, разработанный в 1926-1930 годах немецким ученым греческого происхождения Спиросом Киропулосом, позволял выращивать кристаллы весом более 80 килограммов. Усовершенствование этой технологии позволило российской компании вырастить сапфир рекордного размера и веса.
"Появление сверхбольших кристаллов в дальнейшем позволит нам существенно снизить издержки и откроет новые рынки, чувствительные к ценам, приводит источник слова гендиректора "Монокристалла" Олега Качалова. Трехсоткилограммовые кристаллы выводят масштабируемость нашего производства на революционный уровень, что является ключевым фактором для начала более широкого применения сапфира в смартфонах и прочих мобильных устройствах, традиционно использующих упрочненное стекло".
Сапфир занимает второе место по твердости после алмаза и широко используется в приборостроении, медицине, микроэлектронике. "Монокристалл" контролирует примерно четверть их мирового производства. Именно российские сапфировые пластины используются для изготовления стекла экранов Apple Watch.
Теперь, когда у российской компании появилась возможность удешевить производство за счет выращивания кристаллов больших размеров, экспортные поставки могут еще больше вырасти.