В Израиле с нетерпением ожидали окончательного решения по этому громкому делу, которое вынес во вторник Верховный суд страны, частично удовлетворив апелляцию защиты подсудимого.
Напомним: согласно вердикту окружного суда Тель-Авива Ольмерт был приговорен к восьми годам заключения (двум из них - условно) за участие в коррупционных схемах еще в бытность мэром Иерусалима с 1993 по 2003 год. Вчера с него были снято выдвинутое прежде обвинение в получении взятки в размере 500 тысяч шекелей (более 128 тысяч долларов). Однако израильская Фемида подтвердила факт подкупа Ольмерта, который получил около 60 тысяч шекелей (более 15 тысяч долларов) от инвестора в обмен на покровительство проекту по возведению элитного жилого комплекса с красноречивым названием "Холилэнд" ("Святая земля"). Причем, по версии следствия, содействие Ольмерта продолжалось уже на посту премьер-министра, который он занял в 2006 году, после того как его предшественник Ариэль Шарон перенес инсульт и впал в кому.
Собственно, "дело Холилэнд" и разрушило политическую карьеру Ольмерта, который также успел побывать в кресле главы минфина, а также министра торговли и промышленности Израиля. Из-за коррупционных скандалов Ольмерт подал в отставку в сентябре 2008 года, но продолжал исполнять обязанности главы правительства до марта 2009-го, когда его сменил нынешний премьер-министр, лидер правоцентристской партии "Ликуд" Биньямин Нетаньяху.
"Огромная тяжесть упала с моего сердца после того, как я был оправдан по главному пункту обвинительного заключения", - прокомментировал решение суда сам Эхуд Ольмерт. И повторил: "Никогда мне не предлагалась взятка, никогда я не брал взятку".