Международная группа ученых объявила об открытии двух ранее неизвестных науке видов доисторических рыб, живших во времена динозавров, сообщает журнал Science News.
Исследователи идентифицировали окаменелые останки, недавно найденные в Японии и США. Было установлено, что принадлежат они доисторическим рыбам из рода Rhinconichthys, жившим около 92 миллионов лет назад. Подобные останки были обнаружены и в 2010 году в Великобритании. Поэтому ученые поначалу считали, что наткнулись на представителей того же вида. Однако анализ показал, что это не так. Существа относятся к одному роду, но виды представляют разные.
"Американских" и "японских" рыб назвали Rhinconichthys purgatoirensis и Rhinconichthys uyenoi соответственно. Ученые высчитали, что их длина превышала два метра. По словам соавтора исследования Кеншу Шимада из Университета Де Поля в США, эти рыбы питались планктоном. Они эволюционировали таким образом, что их рот постепенно увеличивался. Рыбы держали его открытым, и еда поступала постоянно.
"До сих пор мы понятия не имели о том, насколько широко были распространены эти существа, и как разнообразен был их род, - говорит Кеншу Шимада. - Теперь у нас есть останки трех различных видов Rhinconichthys из разных частей земного шара. Это свидетельствует о том, как мало мы еще знаем о биологическом разнообразии организмов на протяжении всей истории Земли".
Полный отчет об исследовании опубликован на страницах журнала Cretaceous Research.