Будем честны перед собой - уже то, что наши парни попали в четверку лучших, можно назвать хорошим результатом. Если не согласны - посмотрите на статистику сборной США, которую перед началом турнира называли одними из главных претендентов на трофей.
"Звездно-полосатые" проиграли все три матча в группе. Аналогичный результат показали и финны, которые вообще смогли забросить в Торонто всего одну шайбу, уступая к тому моменту 0:4 Северной Америке. Уровень этого Кубка мира, где собраны едва ли не все сильнейшие игроки планеты, настолько высок, что даже локальные успехи здесь даются с превеликим трудом. Российская сборная, быть может, не показала весь свой потенциал и едва ли будет претендовать на звание самой яркой команды турнира. Но в том, что она билась и старалась порадовать не спавших ночами болельщиков, сомнений тоже нет.
Те, кто внимательно следит за НХЛ, прекрасно осознавали - победить нынешнюю Канаду нам поможет скорее чудо. И больше 40 минут этого полуфинала мы в это чудо верили на вполне законных основаниях. Блистательный Бобровский в очередной раз спасал, парни без страха ложились под шайбу - 14 заблокированных за два периода бросков не могут оставить равнодушными - а Кучеров и Кузнецов во втором периоде, пусть ненадолго, но вывели наших вперед.
И все-таки где тонко, там и порвалось. Главные проблемы российской сборной уже не первый год формулируются просто: слабая реализация большинства, низкий процент выигранных вбрасываний и плохая игра на пятачке. И в этом плане чудес в Торонто не произошло. За четыре матча наши не смогли использовать ни одного удаления. Более того, против канадцев они даже не могли войти нормально в зону, что отметил и капитан команды Александр Овечкин, призвавший не критиковать за это тренеров: "Это вина игроков. Мы на площадке, договариваемся и делаем. С таким талантом, какой у нас есть, мы ни одного хорошего броска не нанесли, не могли в зоне встать. Это не вина тренеров".
С вбрасываниями все тоже обстояло неважно - по итогам матча россияне выиграли 36 процентов таких дуэлей, а канадцы - 64. Соответственно, они вдвое чаще получали право на атаки в таких "нейтральных" ситуациях. И здесь показателен момент с голом Кучерова. Никита сравнял счет как раз после того, как Малкин выиграл вбрасывание в своей зоне и через Зайцева отправил коллегу в контратаку. Побольше бы таких моментов - глядишь, и результат был бы иным.
Ну и, наконец, по поводу игры на пятачке. Здесь показательна четвертая шайба, влетевшая в ворота Бобровского стараниями Кори Перри. Опытнейший Андрей Марков не удержал члена Тройного золотого клуба как раз на своем пятачке. Как результат - счет стал 4:2, и именно этот момент в начале третьего периода стал, по сути, решающим. Отыграть у такого соперника две шайбы - задача почти непосильная. Тем не менее Олег Знарок отказался критиковать своих игроков даже за серьезные ошибки.
- Ребят, вы думаете, что я буду кого-то винить? - обратился главный тренер сборной России к журналистам. - Я сказал перед игрой парням, что это лучшая команда, которую я тренировал в своей жизни. Да, можно было бы и лучше сыграть. В первую очередь - в большинстве. Плюс на маленьких площадках нужно было больше бросать.
Статистика российской сборной по броскам действительно оставляет желать лучшего. За первый период она потревожила канадца Кэри Прайса лишь пять раз, за второй - десять. Сергея Бобровского - вот уж кто заслужил за этот Кубок мира самых настоящих оваций - беспокоили куда чаще. Наш вратарь вообще провел феноменальный турнир, и если бы не он, едва ли полуфинал с Канадой состоялся бы. Будет странно, если приз лучшего голкипера турнира отдадут кому-то еще.
- Бобровский сыграл здорово весь этот турнир, и я согласен с тем, что его нужно номинировать на звание лучшего игрока. Наша первая звезда - Бобровский, а вторая - вся остальная команда, - так подытожил турнир Олег Знарок.
Добавим, что финал пройдет в формате мини-серии до двух побед. В нем канадцы встретятся с победителем пары Швеция - сборная Европы. Этот полуфинал завершился уже после подписания номера "РГ" в печать.