Степан, был в зале, видел, как вы несли этого бедного парня. И первая мысль: тяжело же, вес серьезный - все-таки 74 кг.
Степан Попов: Для меня - не тяжело. Постоянно борешься с такими соперниками, а иногда специально и с ребятами потяжелее. А тогда я за схватку устал, и накал страстей, и публика горячая. И о том, тяжело или нет, даже не задумывался. Вижу - еле встает, понимаю - человеку плохо. И сразу стал искать глазами, где врач. Надо было, чтоб медики поскорее им занялись.
И как сейчас отношения с Гасимовым?
Степан Попов: Хорошие. Стечение обстоятельств, но я в апреле на тренировке сломал лодыжку. Поехал на Европу в Казань, как зритель. Амил тогда как раз этот чемпионат и выиграл. Я его поздравил, и Гасимов меня обнял: "Спасибо тебе, друг и брат".
Знаете, что после Игр в Баку вас прозвали "благородный"?
Степан Попов: Мы отдыхали на пляже, подходили люди, благодарили. А один бакинец пригласил к себе в гости всю команду. Приятно.
А что у вас сейчас с ногой?
Степан Попов: Сказали: потерпи в гипсе два месяца. Я снял через месяц. Надо быстренько восстановиться, 10 ноября чемпионат мира в Софии.
Успели отобраться в команду?
Степан Попов: Да, отобрался, готовлюсь. Но у меня вместо кросса - бассейн. Тренируюсь осторожно, немножко перегружаешь, и нога дает о себе знать - болит. Зато изобретаю какие-то новые броски, чтоб поменьше дергать ногу.
Степан, а как в самбо благородство уживается с захватами, заломами, болевыми приемами? Я смотрю, самбисты между собой в отличие от представителей других видов борьбы особо не ссорятся.
Степан Попов: У нас технический арсенал пошире, чем даже в вольной или греко-римской борьбе, есть куча бросков в стойке. Стараешься не попасть на болевой прием руки или ноги, да и сам его не каждому сделаешь. А уж попал - ничего не поделаешь, приходится сдаваться. Есть куча запрещенных болевых, которые мы не применяем. А если какой-то человек и начнет, то его не поймут ни сами самбисты, ни судьи. Но это бывает редко - чтоб и грубо, и неправильно. Мы, самбисты, такие.
Но травм много. У вас локоть выбивали. Даже доктор вправить не мог. Пришлось звать тяжеловеса из сборной.
Степан Попов: Да, было. Но травмы - они в чем-то и стимулируют. Вопрос, как к ним относишься. Вот говорю, ногу сломал. И что? Жаль, перед чемпионатом Европы. А я себе: ничего страшного. Мне: вам два месяца в гипсе и плюс два месяца восстановления. А мне хватило месяца. Через неделю в гипсе начал тренироваться, но потихонечку. И больше внимания рукам. Сегодня чувствую - они сильнее. У всего свои плюсы.
Вам 32 года. Мысль "что дальше?" еще не посещала?
Степан Попов: Самбисту, как любому спортсмену, необходимо чувствовать свое тело. И это чувство ко мне пришло. Ощущаю, когда лучше остановиться, когда дать нагрузку побольше. Всегда находим с тренером общий язык, но душа прямо рвется: а вот этого не надо, лучше завтра - в два раза интенсивнее, а сегодня пора остановиться.
А о благородстве в самбо вы иногда задумываетесь?
Степан Попов: Это идет естественно, много зависит от воспитания. Мой отец - тоже тренер. Добрый и справедливый человек. В моем городке Лепеле - всего 20 тысяч, четыре школы. Когда были маленькими, и по его мнению нас засуживали, он сам брал и выписывал нам грамоты. Понимаете? Поощрял. Никогда руку не поднимал, только показывал: вот здесь ты ошибся, смотри и пойми. Потому благородными его воспитанникам стать легко. Все идет от души, а если заставлять, то ничего не получится. Хочешь бей, хочешь, ругай - бесполезно. И у меня такой принцип в жизни и на ковре. Буду злой, обиженный, а бросаться на соперника не хочу. Зачем? Не мой стиль. Я к нему злости не испытываю. Просто хочу победить.
Выигрывали чемпионаты мира, Европы, Европейские игры. Есть ли мотивация идти дальше?
Степан Попов: Конечно. Но теперь - это спокойный стимул. Раньше старался выиграть: еще год на стипендии, еще одна медаль и премия. А сегодня, когда появились некоторые другие возможности, я борюсь в свое удовольствие. Ничего не давит. Только объем тренировок у меня больше. И выступать на турнирах - мне в кайф.