На предыдущем первенстве континента словенцы сотворили сенсацию, неожиданно для всех добившись "серебра". И сейчас им снова удалось удивить волейбольную Европу. В стартовом раунде плей-офф, где друг с другом играли команды, занявшие в группах вторые и третьи места, команда альпийской республики сокрушила хозяев чемпионата поляков - 3:0 (25:21, 25:21, 25:19).
Однако во встрече с россиянами Словения не получила ни единого шанса. Наш соперник лидировал считаное количество раз, да и то лишь в самом начале партий. В каждом сете и к первому техническому перерыву, и ко второму преимущество было за подопечными Сергея Шляпникова, которые с высокой степенью надежности доводили дело до победы.
Диагональный нападающий Максим Михайлов принес новоиспеченным полуфиналистам 13 очков, на один выигранный мяч меньше у поражающего зрелой игрой дебютанта турниров такого уровня Дмитрия Волкова, десять баллов за результативность значится в статистическом протоколе напротив фамилии Юрия Бережко. Также в стартовом составе выходили связующий Сергей Гранкин, Илья Власов, Артем Вольвич, на позиции либеро уже традиционно попеременно действовали Валентин Голубев и Роман Мартынюк.
Шляпникову даже не пришлось бросать в бой "джокера" - уже по ходу чемпионата восстановившегося после травмы нападающего второго темпа Егора Клюку. Да и Гранкин провел весь матч без замен, поскольку командная игра шла как по маслу, поэтому выпускать на площадку второго штатного распасовщика Александра Бутько не было необходимости.
Главный тренер может быть доволен: сборная России уже превзошла свой результат двухлетней давности, когда на Евро-2015 под началом Владимира Алекно россияне потерпели поражение в четвертьфинале.
Наш следующий соперник в Кракове - победитель пары Бельгия - Италия. Этот матч завершился уже после подписания номера "РГ". А параллельно с игрой Россия - Словения вчера выясняли отношения Германия и Чехия. Немцы праздновали успех - 3:1 (25:22, 16:25, 25:23, 25:20).