Тренерский штаб построил работу так, что вся сборная выступает под значительной нагрузкой. Выход на пик формы предполагается непосредственно к февральской Олимпиаде в южнокорейском Пхенчхане. Однако спортсмены, не показывающие достойных результатов, все чаще и чаще в своих комментариях в той или иной форме выражают недовольство происходящим. Огромное количество вопросов возникает и по составу команды.
Этап в Оберхофе все эти проблемы только обострил. Спринтерские гонки оказались полностью провальными. Среди женщин лучшей из наших была Юрлова, показавшая 15-е время, у мужчин и вовсе никому не удалось пробиться в топ-20. Матвей Елисеев, Александр Логинов, Антон Шипулин и Антон Бабиков оказались в третьем десятке итогового протокола. Естественно, что с такими результатами автоматически абсолютно не на что было рассчитывать в гонках преследования. Здесь Юрлова поднялась на три позиции, лидер сборной Антон Шипулин - сразу на 16, что в итоге дало два 12 места. В прошедших личных стартах "золотых" дублей добились француз Мартен Фуркад и представляющая Словакию наша бывшая соотечественница Анастасия Кузьмина, родная сестра Шипулина.
Надежда традиционно оставалась на эстафеты. Но многие болельщики и специалисты продолжают недоумевать - зачем в командную гонку тренеры ставят Викторию Сливко, которая даже при идеальной стрельбе проигрывает основным соперницам более минуты. На сей раз получилось еще больше - 75 секунд. А сама Сливко в экспресс-комментарии телеканалу "Матч ТВ" произнесла: "Мое состояние ужасное. Почему- объяснить не могу". При этом Ульяна Кайшева стабильно добивается успехов на этапах Кубка IBU, однако в основной сборной на этапе Кубка мира она появится только на пятом этапе в немецком Рупольдинге.
Усилиями Дарьи Виролайнен, Татьяны Акимовой и Юрловой россиянки смогли выйти на третью позицию с перспективой даже взять "серебро". Увы, совершенно неожиданно дрогнула в стрельбе из положения стоя Юрлова, заехавшая на штрафной круг. "Обидно до слез! Мишени были плохо видны из-за тумана. Я торопилась, старалась долго не целиться, безумно хотела закрыть последнюю мишень, но не получилось. Так что четвертое место считаю для себя поражением", - сказала Юрлова после гонки. "Золото" у Франции, "серебро" получили хозяйки трассы немки, впервые с 2011 года на подиуме заработавшие "бронзу" шведки.
Мужская эстафета по ходу гонки неоднократно была под угрозой отмены. На стрельбище опустился такой густой туман, что мишени были едва видны. Биатлонисты стреляли практически наугад. В дебюте ситуация была не столь критической, и нашему Алексею Волкову понадобился лишь один дополнительный патрон. Самое ужасное началось на втором этапе. Сработать чисто на огневом рубеже было просто нереально. Антирекорд у немца Йоханнеса Кюна - девять (!) штрафных кругов. Алексей Логинов в итоге не закрыл три мишени. В этой лотерее больше всего повезло сборной Бельгии, которая сенсационно оказалась в лидерах на половине дистанции.
Тезки Бабиков и Шипулин промахи допускали, хотя сумели обойтись без штрафных кругов. При этом Шипулин на обоих рубежах использовал все дополнительные патроны. Наша команда финишировала четвертой, пропустив вперед победившую впервые за последние 13 лет Швецию, Италию и Норвегию.
Таким образом, за четыре этапа Кубка мира-2017/18 прошло 26 гонок, у России лишь одна "бронза", завоеванная Шипулиным в декабрьском пасьюте на трассе французского Анси. В общей таблице наград Россия делит 12-14-е места с Казахстаном и Чехией. Столь слабых результатов почти в середине сезона у наших биатлонистов не было никогда. Пятый этап в Рупольдинге состоится 10-14 января, в программе индивидуальные гонки, эстафеты и масс-старты.