По словам главы Русской общины Владимира Соколова, преподавание на русском языке имеет более чем вековую традицию. "Первая русская школа была открыта в Латвии в 1789 году, в то время Латвия была частью Российской империи. В период первой независимости, с 1919 года русские школы имели автономные права, предоставленные всем школам меньшинств. Во время нацистской оккупации в Латвии 217 русских школ продолжали свою работу. В советские времена обучение на русском языке также было обеспечено", - подчеркивается в письме. В нем также отмечается, что сейчас, когда Латвия является членом ЕС, эта традиция может быть упразднена, при этом игнорируются интересы лиц, принадлежащих к меньшинствам.
"Мы просим вас обозначить свою позицию, в каком объеме европейские фундаментальные ценности применимы к русскоговорящему меньшинству Латвии, и в каком объеме уменьшение существующего уровня защиты наперекор ясно выраженной воле самого меньшинства совместимо с европейскими ценностями", - говорится в обращении.
Ранее кабинет министров Латвии принял поправки к законам об образовании и всеобщем образовании, предусматривающие постепенный перевод обучения в общеобразовательных учебных заведениях на латышский язык с 1 сентября 2019 года. Президент Латвии Раймонд Вейонис поддержал решение правительства. "Мы должны постепенно перейти на обучение на латышском языке, потому что латышский язык - государственный. В какой-то момент все обучение должно вестись на латышском языке. То, когда это произойдет, можно обсуждать", - отметил Вейонис.
Согласно реформе, на русском учащиеся будут осваивать только сам язык, литературу и связанные с культурой и историей предметы.
В Латвии проживают 2 миллиона человек, порядка 40 процентов из них - русскоязычные, при этом русский язык имеет статус иностранного.