Победитель регулярного чемпионата - клуб СКА из Санкт-Петербурга на своей площадке принимал череповецкую "Северсталь".
Интересно, что эти клубы встречались в завершающем матче регулярки, и тогда череповчане проиграли армейцам лишь в серии буллитов.
Вот и на этот раз матч выдался очень упорным и боевым с непредсказуемым сюжетом. Питерцы выставили на игру боевой состав - в состав вернулись олимпийские чемпионы Пхенчхана Павел Дацюк, Вячеслав Войнов и Илья Ковальчук.
К восторгу трибун, именно Ковальчук стал автором первой шайбы в матче, завершив точным броском комбинацию Шипачева и Торесена. Правда, больше заброшенных шайб в первом периоде болельщики не увидели. А вот во второй двадцатиминутке превосходство потихоньку перешло к хоккеистам "Северстали", которые были активнее, и в результате Кагарлицкий и Гераськин вывели череповчан вперед - 2:1.
В третьем периоде картина вновь изменилась, и чуть удачливее были питерцы - на шайбы Войнова и Шипачева гости ответили точным "выстрелом" Яшина. При счете 3:3 игра перешла в овертайм.
Словацкий голкипер "Северстали" Юлиус Гудачек не зря был признан игроком недели в КХЛ. В течение пяти минут овертайма он отразил семь бросков в створ ворот. Но, несмотря на все его старания, победа все-таки досталась армейцам, которые реализовали большинство. Победную шайбу забросил Павел Дацюк - 4:3, и СКА повел в серии 1:0.
На послематчевой пресс-конференции главный тренер "Северстали" Александр Гулявцев отметил боевой настрой своей команды:
- Думаю, что все действующие лица должны быть довольны. Команды показали хороший хоккей. Мои ребята молодцы, воевали. Но, конечно, с такой командой, как СКА, удаления недопустимы. У соперника 60 процентов реализации большинства, и это всегда нужно учитывать. В сторону ребят камень бросить не могу - красавцы, бились, слов нет. Теперь готовимся к следующему матчу.
В свою очередь, наставник СКА Олег Знарок был как всегда немногословен:
- Тяжелая игра. Первый период неплохой, второй не получился. Довольны, что обыграли соперника в овертайме.
Связана ли такая тяжелая игра с тем, что ваши игроки восстанавливаются после Олимпиады в Пхенчхане?
Олег Знарок: Конечно. Нам потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя.
Вторая команда по итогам регулярного чемпионата - ЦСКА не испытала проблем в поединке против "Спартака".
В первом матче серии "красно-синие" отправили в ворота принципиального соперника шесть безответных шайб.
Отметим, что на счету Максима Шалунова и Михаила Григоренко по две заброшенные шайбы.
"Выиграли первый матч, поскольку было важно повести в серии. С другой стороны, мы уже после финальной сирены забыли про этот матч и начали готовиться к следующему. Собой доволен. Тьфу-тьфу, чтобы и дальше так же играл после олимпийской паузы. Дай бог, чтобы непопадание на Олимпийские игры меня действительно мотивировало. Если залетает - надо забивать, пока есть возможность. Зачем сбавлять темп, если есть силы?" - цитирует слова Шалунова пресс-служба ХК ЦСКА.