На данный момент путевки во всей НХЛ забронировали только две команды. Первым это сделал "Нэшвилл", выступающий в Западной конференции. А накануне раньше всех на Востоке участие в Кубке Стэнли гарантировала себе "Тампа".
Это произошло после того, как "молнии" обыграли на своем льду "Эдмонтон" - 3:1. Для "Тампы" предстоящий плей-офф станет четвертым за последние пять сезонов и десятым в истории клуба. Ну а нам приятно констатировать, что в нынешнем успехе команды велика заслуга ее российских легионеров.
В первую очередь речь о лидере бомбардирской гонки Никите Кучерове. В матче с тем же "Эдмонтоном" наш соотечественник оформил дубль, и теперь на его счету уже 93 (36+57) очка. Принципиальный момент заключается еще в том, что форвард "Эдмонтона" Коннор Макдэвид, который является одним из главных конкурентов Кучерова в борьбе за "Арт Росс Трофи", вручающийся лучшему бомбардиру по итогам "регулярки", в этот вечер ушел со льда ни с чем.
Не менее ключевую роль в "Тампе" играет и голкипер Андрей Василевский. Сейчас у него небольшой спад, и в воротах с "Эдмонтоном" стоял его сменщик Луис Доминге, но россиянин по-прежнему лучший в лиге по количеству побед (40) и сухих матчей (7).
Что касается других событий дня, капитан "Вашингтона" Александр Овечкин продолжает вести борьбу за титул лучшего снайпера сезона. Во встрече с "Филадельфией" "столичные" уступили - 3:6, но сам Овечкин отметился заброшенной шайбой и голевой передачей. Таким образом, в снайперской гонке он сравнялся с финном Патриком Лайне из "Виннипега": у обоих сейчас по 43 гола.
А вот в глобальном смысле 19-летнему форварду из Суоми до нашего Александра еще далековато. Шайба в ворота "Филадельфии" стала для Овечкина 601-й, и теперь он делит 19-е место с другим финном Яри Курри в списке лучших снайперов в истории НХЛ.