Официальный представитель МИД России Мария Захарова назвала решение ряда стран о массовой высылке российских дипломатов продолжением курса Запада на неприкрытую русофобию. Захарова назвала бенефициаром этих действий Лондон и Вашингтон.
26 марта днем более десятка стран объявили о высылке российских дипломатов из-за отравления в Великобритании бывшего полковника Главного разведывательного управления Сергея Скрипаля. На следующий день к ним присоединились еще несколько стран. Самую многочисленную делегацию решили выслать США - сразу 60 человек (48 сотрудников посольства и 12 членов постоянного представительства РФ при ООН в Нью-Йорке). Также российские дипломаты покинут Украину, Германию, Францию и другие государства.
Инициатором гонений на российских дипломатов стала Великобритания 14 марта, когда премьер-министр Тереза Мэй объявила о высылке 23 человек. По мнению британских властей, Россия причастна к отравлению нервно-паралитическим веществом Сергея Скрипаля и его дочери Юлии, найденных без сознания на скамейке в Солсбери 4 марта. Москва отвергла обвинения Лондона и выслала из России 23 британских дипломата.