Минувшей ночью его команда в четвертом матче первого раунда Кубка Стэнли на выезде переиграла "Нью-Джерси" 3:1, а Кучеров принял участие во всех трех голах. "Дьяволы" открыли счет на 9-й минуте благодаря голу Кайла Палмьери, но уже три минуты спустя Джей Ти Миллер после паса Кучерова сравнял счет, а на 16-й минуте Никита забросил шайбу, которая оказалась победной. Еще раз российский форвард поразил чужие ворота уже в концовке, когда голкипер "Нью-Джерси" Кори Шнайдер уступил место шестому полевому игроку. После этого "Тампа" повела в серии со счетом 3-1.
На данный момент после четырех матчей в текущем розыгрыше Кубка Стэнли на счету Кучерова девять очков (4+5). При этом он забросил свою 26-ю шайбу в плей-офф НХЛ за карьеру, благодаря чему по этому показателю вышел на второе место в клубной истории. От рекорда Мартена Сен-Луи его отделяет семь голов. Впрочем, сам Никита, хоть и является одним из лидеров команды, не обращает внимания на собственные достижения.
"Я стараюсь не зацикливаться на этом, в команде много лидеров, у всех разные роли, - сказал после игры Кучеров в интервью русскоязычному каналу NHL в Youtube. - Это плей-офф, и без разницы, кто забивает. Даже если мы выиграем 1:0 и не пропустим, это будет лучше, чем если кто-то из нас забьет пять, но мы пропустим шесть".
Минувшей ночью состоялось еще три матча, в том числе определилась первая пара второго раунда плей-офф. "Сан-Хосе" обыграл "Анахайм" 2:1 и завершил серию со счетом 4-0 - теперь в полуфинале Западной конференции "акулы" встретятся с "Вегасом", который накануне также всухую выиграл серию у "Лос-Анджелеса".
Приблизился к выходу в следующий раунд "Питтсбург", в четвертом матче разгромивший "Филадельфию" 5:0. Счет в серии стал 3-1 в пользу "пингвинов". Аналогичная ситуация сложилась и для "Нэшвилла", который обыграл "Колорадо" 3:2, и теперь "хищникам" осталось также одержать одну победу для выхода в следующую стадию.
Хоккеист Никита Кучеров