За кулисами "Олимпийского" во время недавнего мирового тура Стинг непривычно много улыбался. Человек он обычно малоразговорчивый, погруженный в себя, к тому же - колючий и саркастичный. Но в тот раз был очень доволен приемом московской публики. А может, разглядел, что большую часть партера оккупировали симпатичные женщины с цветами. Вот уже много лет Стинг для них - герой-романтик. Часть букетов ему доставляли даже за кулисы, неведомым образом минуя охрану. На иголки роз иногда были пришпилены записки, очевидно, с телефонными номерами фанаток...
Стинг, хоть и вымотался за концерт, посматривал на них благосклонно. А потом, обычно сдержанный с журналистами, проговорился: "Скоро я вас удивлю и стану таким, как вы меня еще не знали!"
Чем он мог еще нас удивить? Рок-звезда, способная сочинять что угодно - от джаза до симфоний? И от нового фолка до лютневой музыки, стилизованной под традиции Возрождения...
Но оказалось, что настоящего Стинга мы до сих пор не знали. Теперь он выпустил диск, о котором поклонники в "Олимпийском" не смели и мечтать. Начиналось все издалека: вместе с исполнителем корневого ямайского даба певцом Шегги Стинг записал одну песню, "на пробу", - Don t Make Me Wait. А затем съездил с новым другом и своим гитаристом Домиником Миллером на фестиваль итальянской музыки, что от него тоже мало кто ожидал. Потом завертелось так, что Стингу даже пришлось отменять свои первоначальные планы на отпуск...
- После Don t Make Me Wait нам так понравилось работать вместе, что в итоге всего за несколько недель у нас получился целый альбом, - объяснил Стинг. - Отчего такое название - "44/876"? В нем зашифрованы телефонные коды Великобритании и Ямайки. И почему именно Shaggy? У нас возникло мгновенное взаимопонимание, ощущение родственных душ. Наши голоса, правда, совсем разные, и мы не были уверены в успехе. Однако результат всех приятно удивил....
Впрочем, в первую неделю продаж диск попал только в Top-40 главного хит-парада мира Billboard. Но зато теперь Стинг вернул все свои лучшие вокальные амбиции: снова спел обволакивающе, нежно, с мягкими, будто кошачьими интонациями в Crooked Tree или вкрадчиво и напористо в солнечной и укачивающей своими пылкими ритмами Morning is Coming. А Шегги по контрасту добавлял страсти и эпикурейского настроя трекам своим гортанным, чеканным голосом...
Ну а чтобы уж точно увлекательно было всем, Стинг зашифровал в треках альбома цитаты из "Алисы в Стране чудес" Льюиса Кэролла...
В результате получилась у него музыка сродни одному из персонажей этой книги - тому самому Чеширскому Коту, который уходит, а улыбка его остается... Так и эти 14 новых песен - послушаешь, а затаенные в них улыбка и позитив все равно останутся...
Сам Стинг, кстати, недавно рассказал, что записал "44/876", чтобы улыбнуться. А еще, наверное, для того, чтобы вновь подбодриться, подпитавшись солнечной энергетикой никогда не унывающего Шегги. И правильно. Нам это тоже пригодится.