Казанцы при четырехтысячной аудитории питерского Дворца спорта лидировали почти всю игру. В начале заключительной десятиминутки преимущество волжан достигло дюжины очков - 65:53. Хозяевам в этой непростой ситуации удалось совершить мощный рывок. За 2.21 до сирены об окончании основного времени матча Евгений Воронов дальним попаданием вывел "Зенит" вперед - 70:69.
Дальше большинство очков баскетболисты команд-соперников набирали с линии штрафных. Уже в самой концовке американский защитник УНИКСа Пиеррия Хенри реализовал три таких броска из четырех и сделал счет 77:74 в пользу гостей.
"Зениту" ранее помешала потеря Филипа Скрабба. У хозяев оставалось всего две секунды, чтобы попытаться перевести матчи в овертайм, но отчаянный бросок Сергея Карасева со своей половины площадки не достиг цели - мяч ударился о дужку кольца. Питерцы потерпели первое поражение в серии из пяти подряд домашних встреч, УНИКС с единственной осечкой продолжает погоню за лидерами ЦСКА и БК "Химки", не знающими неудач.
Лучшим бомбардиром у победителей стал Джамар Смит, набравший 18 очков. На два меньше у самого результативного игрока "Зенита" Джалена Рейнольдса.
- Мы контролировали большую часть игры, но концовка получилась тяжелая, - считает греческий наставник УНИКСа Димитрис Прифтис. - В Питере очень громкие болельщики, в какой-то момент они включились, погнали хозяев вперед. В этой ситуации мы допустили несколько ошибок, позволили забить открытые броски. Хорошо, что в итоге довели дело до победы.
Остальные матчи: "Калев" (Эстония) - "Парма" (Пермь) - 93:82, "Нижний Новгород" - "Автодор" (Саратов) - 75:98, "Цмоки-Минск" (Белоруссия) - ВЭФ (Латвия) - 91:84.