Исследователи из Лаборатории молекулярной биологии в Кембридже (Великобритания) успешно завершили эксперимент по выращиванию в чашке Петри миниатюрного аналога мозга, который оказался способен самостоятельно связываться с мышцами.
Отчет об исследовании опубликован в журнале Nature Neuroscience, а коротко о нем рассказывает Science Alert. До сих пор воссоздание самой сложной структуры Вселенной считалось задачей почти невыполнимой.
Однако ученые из Кембриджа заявили, что им удалось с этим справиться. Эксперимент занял несколько лет. Из стволовых клеток человека поначалу был выращен так называемый церебральный органоид.
Он состоял из примерно двух миллионов организованных нейронов и был очень похож на мозг эмбриона человека на 12-13 неделе беременности. На этой стадии органоид еще не является достаточно сложным, чтобы "производить" мысли, чувства или сознание.
Однако это не делает его инертным. Ученые поместили рядом с ним микроскопический фрагмент спинного мозга мыши. Органоид повел себя неожиданно - он начал отращивать длинные "усики", чтобы с их помощью "проверить своего нового соседа".
Добавим, что мини-мозг при этом был погружен в жидкость, насыщенную питательными веществами. "Ощупав соседа", отростки самопроизвольно соединили мини-мозг со спинным мозгом и мышечной тканью.
Это оказалось не единственным открытием. Мини-мозг также продемонстрировал способность контролировать сокращение мышц в тканях, с которыми соединился.
Точно так же поступают и двигательные нейроны в мозге человека.