Предыдущая встреча "Локо" и СКА также прошла в Ярославле и закончилась со счетом 3:1 в пользу "железнодорожников", что уже можно считать серьезным достижением для волжан - на своем льду они не могли обыграть питерских армейцев аж три года. Но ограничиваться локальным успехом команда Дмитрия Квартальнова точно не намерена.
Это была классическая игра плей-офф, где никто не хотел рисковать. В первом периоде ни одна из команд не нанесла даже десятка бросков в створ. При этом один из них достиг цели. Вратарь "Локо" Илья Коновалов не увидел кистевого броска Рукавишникова, и шайба влетела в сетку - 1:0 в пользу СКА. Во втором периоде армейцы с Невы свое преимущество могли увеличить, но не повезло. Бывальцев попал в штангу, а еще несколько раз хозяев выручил Коновалов.
Развязка наступила на 53-й минуте. Рундблад кистевым броском под перекладину в большинстве удвоил преимущество СКА. Практически сразу гости провели контратаку, в которой отличился Карпов. Максим бил по летящей шайбе, и судьи долго пересматривали эпизод. Однако ни игры высоко поднятой клюшкой, ни атаки на вратаря не заметили и гол засчитали. В оставшееся время "Локо" одну шайбу отыграл, но не более того - 3:1 в матче и в серии. Команды переезжают в Санкт-Петербург, где СКА в случае победы сможет досрочно оформить выход в полуфинал Кубка Гагарина.
Ну а сегодня в Балашихе и Уфе пройдут четвертые матчи полуфиналов Восточной конференции плей-офф КХЛ. "Авангард" примет "Барыс", а "Салават Юлаев" сыграет с "Автомобилистом".
У "ястребов" с коллегами из Казахстана идет настоящая битва, хотя по счету третьего матча серии, прошедшего в Балашихе, этого вроде бы не скажешь. Омский "Авангард", волею судеб проводящий домашние матчи в Подмосковье, буквально укатал в лед "Барыс" - 5:0. Четыре шайбы "ястребы" при этом забросили в большинстве. Счет в серии здесь 2:1 в пользу "Авангарда". А самым обсуждаемым после матча стал даже не хоккей, а эпидемия травм в составе омичей. Которой астанинцы активно способствовали.
"Авангард" уже потерял одного из своих лидеров Илью Михеева. Теперь список травмированных пополнил Денис Зернов. Повреждения получили также канадцы Деарне и Бек, но по ходу матча они вернулись в строй.
- Сейчас, когда у нас выбыл Зернов, мы вынуждены вновь подбирать новые звенья. С травмированными игроками матчи не выигрываются. Побеждают только те, кто здоров, - заявил рулевой омичей Боб Хартли.
Была в матче и мощная драка. Игрок "Авангарда" Фисенко грубо впечатал в борт Валка, и возмездие было незамедлительным. Мстить за пострадавшего партнера взялся Павел Акользин, и в кулачном поединке он был более чем убедителен. Эта битва прошла по всем правилам "хоккейного фейр-плей", так что претензий ни у кого не было. А вот выходку форварда "Барыса" Патриса Кормье в начале третьего периода не оценил даже главный тренер казахстанцев Андрей Скабелка. Канадец на ровном месте рубанул сзади клюшкой по ногам Галимова, который стоял к нему спиной. Ансель отправился в руки врачей, а Кормье получил матч-штраф. Счет к этому моменту был 4:0 в пользу "Авангарда", и зачем понадобилось это откровенное хамство, не понял никто.
- Поступку Кормье нет оправдания. Мне нечего сказать. Это настолько глупое решение и удаление. Он просто подвел команду, - заявил Скабелка.
По итогам трех матчей этой серии "Авангард" впереди - 2:1, и "ястребы" смотрятся предпочтительнее. Но кадровые проблемы, которые усугубляются с каждым матчем, могут стать для омичей проблемой. Так что здесь все еще далеко не ясно. Так же как и в паре "Салават" - "Автомобилист". Уфимцы первый домашний матч выиграли в овертайме - 2:1. В серии они также впереди с аналогичным счетом.
Матч "Динамо" - ЦСКА завершился после подписания этого номера в печать.