Всего лауреатами самой почетной номинации премии стали 15 режиссеров, драматургов, хореографов и актеров. Среди них знаменитые мастера отечественного театрального искусства Элина Быстрицкая, Василий Лановой, Владимир Васильев, Александр Збруев, Инна Чурикова, Станислав Любшин.
"Я никогда не думал, что буду получать "Золотую маску" вместе с такими выдающимися деятелями театра. Благодарю своих коллег по сцене - в Краснодаре, Геленджике, Туапсе, Новороссийске и Анапе. Это первая "Золотая маска" для кубанского артиста, поэтому глубоко убежден, что эта награда для всей культуры края", - признался после церемонии награждения Юрий Дрожняк.
Артист в 1970 году окончил с красным дипломом ГИТИС (отделение актеров музыкальной комедии). После выпуска несколько лет проработал в Саратовском областном театре оперетты. А на сцене Краснодарского театра оперетты дебютировал в 1972 году в роли Рауля в "Фиалке Монмартра" Кальмана.
Дрожняк сыграл всех героев из золотого фонда венской комической оперы, выступал в роли графа Данилова в спектакле "Веселая вдова", Баринкая в "Цыганском бароне" и, что примечательно, первым воплотил образ Бабса Баберлея в музыкальной комедии "Здравствуйте, я ваша тетя" - еще задолго до съемок фильма с Александром Калягиным.
- Юрий Эдуардович Дрожняк счастливо сочетает в себе талант актера и вокалиста, что большая редкость на музыкальной сцене: ведь если голос хороший, то это далеко не все, так же как лишь одной мастерской игры мало для успеха, - говорит кубанский театровед София Малахова.