В США антропологи и археологи совместно расшифровали тексты индейцев чероки, обнаруженные в пещере Маниту в штате Алабама. Надписи свидетельствуют о проведении тайной церемонии во время кризиса.
Как сообщается на сайте Университета штата Теннесси в Ноксвилле, речь идет о кризисе 1830-х годов, когда чероки были изгнаны со своих исконных земель и отправлены на запад по "тропе слез".
Наскальные надписи в пещере Маниту являются первыми подобными найденными текстами чероки. Это еще одно доказательство того, что многие коренные американцы считали пещеры священными местами.
Исследовательской группе удалось расшифровать тексты. В одном из них описывается важное ритуальное событие, которое произошло в апреле 1828 года. Судя по всему, оно напоминало современный пейнтбол.
Это была своего рода игра, в которой представители двух родственных племен состязались в силе и ловкости в течение нескольких дней. Рядом расположена надпись: "Мы, те, у кого из носа и рта течет кровь".
Еще одна серия надписей расположена на потолке ближе к входу в пещеру. Примечательно, что эти тексты написаны задом наперед, как будто они были обращены к читателям, находящимся внутри самой скалы.
На это указывает и смысл посланий. Так, одна из надписей переводится как "Я твой внук". Именно так чероки могли бы формально обратиться к древним сверхъестественным существам и к своим умершим предкам.
По мнению ученых, чероки рассматривали пещеру Маниту как духовно мощное место. А украшение стен было частью церемониальных действий.