Красный сверхгигант Бетельгейзе в созвездии Ориона достиг минимума светимости и теперь становится ярче.
Звезда перестала тускнеть впервые с октября прошлого года. По данным The Astronomer"s Telegram, к середине февраля Бетельгейзе была наименее яркой, что соответствует ее периоду колебания яркости в 420 - 430 дней.
Это ночное светило, в разы тяжелее Солнца, считается одной из самых ярких звезд ночного неба, и находится ближе к концу основной части своего жизненного цикла, в это время в ее недрах выделение энергии происходит за счет термоядерного синтеза.
Возраст Бетельгейзе примерно от восьми до десяти миллионов лет. Сейчас в ее ядре выработался водород и происходят реакции более тяжелых ядер. Поэтому оболочка светила охладилась и придала звезде красный цвет.
После того, как в Бетельгейзе накопится критическая масса тяжелых элементов, ее плотность станет критической, и она взорвется как сверхновая. По мнению ученых, перед взрывом она должна потускнеть. Пока сложно прогнозировать, когда наступит этот момент, скорее всего, не ранее, чем через несколько десятков тысяч лет.