Нынешний Гран-при, седьмой по счету на "Сочи-Автодроме", уже можно назвать особенным. Во-первых, несмотря на непростую ситуацию с коронавирусом, это один из немногих этапов чемпионата, который пройдет в изначально запланированные сроки, те же, что и в прошлом году. Во-вторых, впервые в этом сезоне гонка "Формулы-1" состоится при большом количестве зрителей. Технически болельщики были допущены на трибуны еще на предыдущем этапе, проходившем на итальянской трассе в Муджелло. Правда, их было совсем немного, порядка трех тысяч человек. А вот в Сочи ожидается уже вполне полноценная 30-тысячная аудитория. Это, конечно, не аншлаг (в обычных условиях трибуны в Олимпийском парке готовы принять в два раза больше людей), но уже сейчас можно говорить, что Гран-при России по атмосфере будет более привычным, нежели первые восемь этапов, проходивших вообще без зрителей.
С таким бэкграундом, конечно, хотелось бы увидеть что-нибудь особенное и в гонке. Например, победителя не из "Мерседеса". Напомним, в предыдущие шесть лет в Сочи побеждали только пилоты немецкой команды: четырежды британец Льюис Хэмилтон (2014, 2015, 2018, 2019), по одному разу немец Нико Росберг (2016) и финн Валттери Боттас (2017).
Хэмилтон, который с огромным отрывом лидирует в общем зачете, и на этом Гран-при будет главным фаворитом. Если он выиграет, то повторит рекорд Михаэля Шумахера по количеству побед. Сейчас у Хэмилтона их 90. По этому случаю в боксах "Мерседеса" будут работать сотрудники компании, снимающей фильм о "Формуле-1".
Впрочем, не стоит думать, что Гран-при России такой уж предсказуемый, каким многие его и считают. Достаточно нескольких фактов, чтобы разбить этот стереотип. К примеру, в предыдущих шести гонках ни разу не повторялась тройка призеров, причем независимо от порядка занятых мест. Только дважды в Сочи побеждали пилоты, стартовавшие с первой позиции. Лишь два гонщика попадали в топ-10 во всех шести Гран-при.
Что касается основных конкурентов Хэмилтона, то обычно в первую очередь называют Ферстаппена, но вот вам еще один мистический факт: "Ред Булл", за который выступает голландец, еще ни разу не оказывался на сочинском подиуме.
Ну а нас, понятное дело, в первую очередь интересует наш Даниил Квят из "Альфа Таури". В нынешнем сезоне россиянина прямо-таки накрыла полоса неудач, однако в Муджелло наметилась положительная динамика. Квят благополучно избежал многочисленных аварий и финишировал седьмым. В Сочи его лучший результат - пятое место от 2015 года. Это, кстати, единственный раз, когда российскому гонщику удалось набрать очки на домашней трассе.
Сам Даниил настроен оптимистично: "Есть ощущение, что в последних гонках машина стала более конкурентоспособной. Мы прогрессируем. Борьба в средней группе очень плотная, и в обычных условиях мы совсем немного уступаем "Макларену", "Рейсинг Пойнт" и "Рено". Речь идет о небольших интервалах, которые мы надеемся отыграть в ближайшем будущем. Я считаю, что мы на верном пути".
Добавим, что в Сочи у российских болельщиков будет возможность поболеть не только за Квята. На выходных в Олимпийском парке пройдет также этап младшей серии "Формулы-2". В ней выступают сразу три наших соотечественника, и небезуспешно. Роберт Шварцман и Никита Мазепин занимают в общем зачете четвертую и пятую строчки.
26 сентября, суббота, "Матч ТВ"
14.50 Гран-при России. Квалификация
27 сентября, воскресенье, "Матч ТВ"
14.00 Гран-при России. Гонка