Автор законопроекта - 83-летняя афроамериканка-демократ Элеонор Холмс Нортон - сообщила, что в палате представителей у нее "более двухсот соавторов". Новый штат предлагается назвать "округ Колумбия" с учетом того, что в Америке уже есть штат Вашингтон со столицей Олимпия, который находится на другом конце страны, на северо-западе США.
"Мы готовы обеспечить представительство при голосовании и полное местное самоуправление для 712 тысяч жителей округа Колумбия", - пояснила Нортон в интервью NBC News. Спикер палаты представителей Нэнси Пелоси и лидер демократического большинства Стени Хойер взяли на себя обязательство вынести законопроект на голосование.
Демократы после довыборов в январе контролируют сенат: при разделении 50 на 50 мест вице-президент США Камала Харрис, являющаяся не избранным, а назначенным президентом спикером верхней палаты, может отдать свой голос в пользу однопартийцев. Но демократам нужно будет преодолеть порог в 60 голосов, необходимый для принятия закона, а это означает, что им потребуются голоса минимум 10 республиканцев. Многие законодатели республиканской партии высказались против создания штата, потому что его представительство в конгрессе почти наверняка будет демократическим, включая два новых места в сенате. Последние три десятилетия Вашингтон, который на 70 процентов состоит из афроамериканцев, симпатизирующих "партии осла", контролируется демократами.