Международная группа ученых займется поиском участка генома малярийного комара, который отвечает за привычку кусать человека. Исследование проводится силами специалистов Политехнического института Вирджинии, Университета Джорджа Вашингтона, а также Университета ИТМО (институт точной механики и оптики) в Петербурге.
Цель исследования - отучить малярийный комаров кусать человека. Для этого, считают ученые, можно скорректировать поведение насекомых за счет изменения генома.
Всего в мире насчитывается свыше 400 видов малярийных комаров, из них 30 переносят инфекцию человеку. Некоторое время назад ученые получили геном комара Anopheles gambiae. Сейчас в распоряжении исследователей есть также данные о геноме комаров Anopheles coluzzii и Anopheles arabiensis.
При изучении насекомых ученые используют референсные, то есть усредненные геномы, которые позволяют понять, чем одна особь отличается от другой. Геном комара насчитывает 300 миллионов символов, что в десять раз меньше, чем у человека. Но учитывая размер насекомого и то, что у него всего три пары хромосом, 300 миллионов символов - это очень много.
В рамках исследования ученые собрали референсные геномы комаров и теперь будут вычислять участок, ответственный за поведение, связанное с укусом человека. Результаты работы опубликованы в журнале GigaScience.