Ананасы - по южной стороне. По северной - столовая крапива. Ее выращивают для добавления в супы в зимнее время: свежие витамины. Всю остальную площадь теплиц занимают посадки огурцов, томатов и различной зелени. Рукола, петрушка, кинза, базилик, укроп, лук-слизун никогда не оказываются лишними к обеду. А огурцов и томатов здесь выращивают по две-три тонны в год. Хватает на всю братию.
Вообще на Валааме, несмотря на суровые погодные условия и отсутствие плодородных почв, выращиваются не только картофель со свеклой. В открытом грунте отлично плодоносят виноград, дыни (необычные - с легким огуречным вкусом). Исправно дают урожай и 100-150-летние яблони, пережившие не одну смену эпох.
История с ананасами, как рассказал начальник теплиц отец Иларион, началась случайно. Шесть лет назад, под Рождество, в монастырскую трапезную привезли ананасы. Обычные, магазинные. Решили не просто съесть, а посадить и вырастить новые. Получилось!
- Первые полученные нами два плода оказались разных сортов. Один с желтой мякотью, второй - с оранжевой. Дальше мы размножали уже детками. Эти два первых ананаса дали 16 молодых побегов. Процесс пошел. Так что все нынешние ананасы - родственники тех двух первых, - пояснил отец Иларион.
Начальник теплиц отмечает, что никакого особенного ухода заморские фрукты не требуют: полив да подкормка минеральными веществами. Климат огуречно-томатных теплиц отлично подходит и ананасу.
- Это красивое растение, за ростом и созреванием плодов которого приятно наблюдать. Спелый ананас чудесно пахнет, на всю теплицу. Ананасы из магазина такими свойствами не обладают, - говорит отец Иларион.
Монастырские ананасы - штучный продукт. С начала зимы собрали всего семь плодов. Идут они либо на благотворительные цели (например, что-то передали в дар детском хоспису), либо на угощение гостей обители. Иногда их отвозят в скиты - для насельников. Подсчитали: если отдавать плоды в трапезную, по одному куску на каждого, то на всю братию потребуется восемь плодов. Пока такого урожая нет.
Кстати, для освещения теплиц используется электроэнергия от огромных солнечных батарей, расположенных поблизости, в монастырском саду. Так что валаамский ананас экологически безупречен.
Журналист "РГ" выспросила секрет посадки: нижние "чешуйки" макушки нужно обломить - за ними обычно прячутся нити будущих корней. Макушку ставят в банку с водой, а когда корни подрастут, сажают в грунт. Он состоит наполовину из хорошей земли и наполовину - из смеси сухих листьев (березы, тополя) и крупно порубленных стеблей смородины и малины. Время от посадки до сбора урожая - два-четыре года. Растение сначала увеличивается в размере, затем через год, а то и более, на нем появляется стрелка: ананас зацветает. Одновременно начинает формироваться будущий плод, похожий на шишку. До состояния спелого ананаса ему нужно расти дней сорок.