Тушение пожара сначала шло по плану. Огонь отступал. Но неожиданно, ближе к семи часам вечера, поднялся сильный ветер и пожар резко перешел в верховой. По воздуху стали летать настоящие огненные шары из горящих веток. Окруженными пламенем посреди леса оказались 55 человек и 18 единиц техники.
Внутри западни температура резко поднялась, дышать стало тяжело. Было принято решение пригнуться как можно ниже к земле, снять верхнюю одежду, намочить ее и дышать через майки. При этом тушение не останавливали ни на минуту, хотя основной целью теперь стало найти выход из огненной западни.
При сильном задымлении ориентироваться было сложно. Вокруг была лишь стена огня и, по свидетельству одного из пожарных, не видно было даже, в какую сторону падают горящие деревья. Слышен был только хруст ломающихся стволов.
Тем временем на спасение попавших в западню людей выдвинулась вторая группировка в составе пожарных и спасателей Приволжского регионального поисково-спасательного отряда МЧС России.
"Дорога была очищена от горящего сухостоя и поваленных деревьев. Вдоль "тропы спасения" были локализованы очаги возгорания. Спустя несколько часов, ценой колоссального труда люди и техника благополучно были эвакуированы на безопасное расстояние", - рассказали в пресс-службе МЧС .