Китайские ученые обнаружили кусочек янтаря, с застывшей в нем паучихой с потомством. Находка была сделана в шахте в Мьянме.
Как сообщает Phys.org, в одном из четырех найденных кусков янтаря ученые из Столичного педагогического университета в Китае увидели взрослую самку, прикрывающую своим телом неповрежденный яичный мешок. Исследователи считают, что этому янтарю 99 миллионов лет.
Самка застыла в позе, напоминающей позу современных пауков, оберегающих яйца от хищников. Оказалось, что мама-паучиха связала детенышей своим шелком.
Биологи придерживаются мнения, что пауки научились производить шелк именно с попыток связать яйца. Когда им удалось это сделать, они стали применять свою способность и для других целей. Например, чтобы сплести паутину.
В одном из кусков янтаря ученые смогли рассмотреть конечность какого-то членистоногого насекомого. В других кусках были найдены маленькие паучки и паутина. По некоторым признакам детеныши недавно покинули гнездо.
Все паучки и взрослая самка относятся семейству Lagonomegopidae, вымершему много лет назад. Одна из характеристик пауков этого семейства - большие глаза. По мнению исследователей, это свидетельствует о том, что они были охотниками, а не строителями ловушек из паутины.