Как это было - для тех, кто помоложе читателей старшего поколения.
Троллейбус с десятками пассажиров срывается с высокой плотины Ереванского водохранилища и с протяжным треском летит в холодную воду. Вскоре на ее поверхности остаются лишь ролики штанг. Вода смыкается над гигантской воронкой и поглощает обреченных на гибель людей.
В эти же минуты на берегу водохранилища заканчивают ежедневную тренировку (20 км бега) многократный чемпион СССР и мира по подводному скоростному плаванию Шаварш Карапетян и его младший брат Камо - тоже спортсмен.
Катастрофа происходит на их глазах. Парк, в котором оба тренируются, рядом с плотиной. От плотины до места беды в воде - 25-30 метров. Шаварш понимает: до начала спасательных работ никто лучше него не справится с тем, что можно и нужно делать. Только он - он один - способен нырять на необходимую глубину, ориентироваться под водой и предпринять действие для спасения людей. Шаварш кричит брату: "Тащи от плотины лодку, плыви сюда". И, сбросив с себя мокрую от тренировки одежду, бросается в воду. Доплыв до роликов, он набирает в легкие воздуха и, сгруппировавшись, уходит под воду. Жизнь, сводя вместе погибающих и того, кто единственно реально мог им помочь, все-таки корректирует трагический абсурд, допущенный ею же самой.
Ил, поднятый со дна многотонным троллейбусом, делает видимость чуть ли не нулевой. Шаварш ухватывается за штанги и, экономя дыхание, подбирается к корпусу троллейбуса. Если разбить заднее стекло - самое широкое - путь к спасению будет открыт. Шаварш берется за металлическую лесенку трапа, отводит тело назад и, преодолевая плотное сопротивление воды - глубина 8-9 метров, - ударяет ногами в стекло. Осколки режут ноги, но он вплывает в салон. Во мгле движутся темные парализованные шоком тени. Шаварш захватывает ближайшую, разворачивается и выбирается из салона. Оттолкнувшись от крыши троллейбуса, устремляется вверх к поверхности. Всплывает. Передает женщину Камо. К тому моменту от плотины уже гонят две или три лодки. Сгруппировавшись, Шаварш снова уходит под воду. Промах! Вход оказывается левее. Свернув, ухватывается за раму, вплывает в салон снова. Снова прижимает к себе безвольную близкую тень. Рама - крыша - мгла воды. Поверхность. Вода в крови. "Ты в крови", - кричит Камо.
В третий раз Шаварш выходит на цель без малейшего отклонения. Не теряя ни секунды, прижимает к себе тень, бьющуюся у потолка. Отправляется вверх. Мужчина? Женщина? Не рассмотрел - передает Камо. Тот - в лодку. На плотине уже воют сирены "скорой помощи", ревут моторы гигантского крана, десятки машин в пробке, обескураженные люди.
Увидев подводную трагедию вблизи, в упор, Шаварш осознает: любое потерянное мгновение - чья-то потерянная жизнь. Корпус, салон, тени. Спасает, прижимая к себе тех, кого ни разу в жизни не видел, о ком ничего не знает и о ком ничего не слышал. Чужих!
Он поднимает седьмого, девятого, двенадцатого человека уже вдвое быстрее, чем поднимал первых. Он словно бы превращается в автомат, сориентированный на единственную неизменную цель: спасать! Показатель его состояния: ухватывает тень, прижимает к себе, отталкивается от крыши, всплывает на поверхность, обнаруживает в руках распухшее черное сиденье.
Кому-то не хватит этих 40-50 секунд.
Тринадцатый спасенный.
Пятнадцатый.
Девятнадцатый.
Двадцатый.
Даже одна смерть - просека во всем человеческом роду. Чемпион не дал случаю прорубить двадцать просек.
Цена и мера подвига.
Двадцать первым был уже сам Шаварш. Лодка, плотина, "скорая помощь", больница... Недели, месяцы, воспаление легких, угроза заражения крови, чудовищная аллергия...
...Масштабная публикация о ереванской драме и действиях Шаварша - "девятый вал" читательской почты. Десятки тысяч благодарных, преисполненных восхищения писем из школ, воинских частей, институтов, семей, предприятий, деревень, сел, городков и городов страны и мира. Писем, написанных от руки карандашом, "шариком", на машинках с трескучими каретками, писем коллективных (в одном было 113 подписей - харьковский авиаотряд). И одно - пятилетнего мальчика каракулями. Представить себе подобную реакцию сегодня невозможно.
Почему?
Ответив на этот вопрос, мы бы смогли ответить и на многие другие. Фантастические технологии нового времени, во многом определяющие нравственную атмосферу в обществе, конечно же высоки. Но спасение человеческих жизней - по-прежнему выше.
Это бы понимать и об этом помнить.
P.S. У Шаварша все в порядке